Начинаем помаленьку публиковать логи, относящиеся к смерти Штефана.
Мы долго собирались мыслями, а потом два дня подряд редактировали текст.
В общем, получилось так, как получилось. Кое-что пришлось убрать, но
вся сюжетная ветка, которая возникла по ходу игры, осталась
нетронутой. Мы только немного подкорректировали текст, собрав
множество игровых постов в один массив.
To be continued...
Штефан Гроссу.
Ириаслан Исилмэ
Лог 1. Истинное Имя.
День первый.
Полная версия.
Штефан вошёл в гостиную с довольной улыбкой. Сегодняшний день он провёл со своей супругой в лаборатории. Они частенько собирались вместе и проводили эксперименты по алхимии и потому молодой граф был в приподнятом настроении, усталый, но довольный. Войдя в комнату он сразу же упал в мягкий диван, взял свежую газету с новостями и углубился в чтение.
- Ште-е-еф! - призывный вопль масочника можно было слышать по всей резиденции. Прогрохотав сапогами по лестнице и пошумев в коридоре, он вломился в гостиную. Стремительно пересек расстояние от дверей до дивана, на котором изволила валяться его светлость граф Гроссу, и решительно выдрал из рук вампира газетку, оставив ему лишь жалкий смятый клочок. - Мне нужно на Грань! Сейчас же! Так что отрывай свою задницу от дивана и вперед!
Вампир медленно поднял взгляд и молча посмотрел на своего друга. Не произнеся ни слова. Ему был непонятен поступок Шута. Зачем портить газету - раз, зачем вопить на всю резиденцию, как голодная белуга - два. И он ждал объяснений.
Молчаливый вопросительный взгляд вампира немного отрезвил. Масочник покрутил в руках смятую испорченную газету, тщательно ее разгладил и сунул обратно графу.
- Ну, я тут накосячил немного... - туманно начал он. Бесцеремонно сбросил ноги графа с дивана и шлепнулся рядом. - Так мы отправляемся или как?
- Нет, конечно,- спокойно с расстановкой, не обращая внимание на поведение друга (привык уже), произнёс аристократ. - Чем накосячил?
Вампир всегда предпочитал сначала узнавать, а после делать выводы. - Рассказывай.
Ириаслан появилась на пороге гостиной как раз в тот момент, когда в воздухе еще ощущался привкус легкой паники. Она застала недоуменного графа, у ног которого валялась смятая газета, и Шута, встрепанного и беспокойного. Глаза у мимикра были неожиданно растерянными.
- Кхм... - вежливо кашлянула леди, бросив вопросительный взгляд на вампира. Могло статься, что она явилась несколько не вовремя.
- Судя по всему, твоя сестра не желает более видеть меня, - произнес Шут после довольно продолжительно молчания. Провел рассеянно ладонью по волосам и неожиданно наткнулся взглядом на стоящую в дверях ледянницу.
"Надо же, даже не заметил, как она здесь появилась".- Мое почтение, леди, - поприветствовал торопливо мимикр.
Заметив вошедшую в комнату преподавателя, вампир рывком поднялся с дивана, переложив клочки газеты на стол. Галантно поклонился, приставив ладонь к груди, и вежливо улыбнулся ей.
- Добрый вечер, Леди Ириаслан, очень рад. Проходите, пожалуйста, - и обратился уже к своему другу: - И какова причина того, что ты решил, что Кристи больше не желает видеть тебя? Ты забрал её кредитную карту? - Пошутил живой-мёртвый.
очень много букаф- Что-то вроде того, - усмехнулся Амадун в ответ на шутку. - Она вернула кольцо. Точнее, просто оставила валяться на полу и ушла. Я все удивляюсь, как она мне его в морду не кинула…
Эльфийка прошла вперед осторожно, едва ли не на цыпочках, обратившись в слух. Присела в первое попавшееся на пути кресло.
- Леди Исилмэ, чаю? - улыбнулся вампир и уже серьёзно, слегка нахмурившись, посмотрел на масочника. - Что ты натворил? Рассказывай, если хочешь, чтобы я помог тебе.
Эльфийка торопливо кивнула, давая понять, что о ее удобстве беспокоиться сейчас не обязательно... но услужливый Себастьян ждать себя не заставил. Получив в руки фарфоровую чашечку, леди постаралась сделаться как можно менее заметной в этой комнате. К счастью, Шуту сейчас было однозначно не до гостей.
- Хм... - Шут откинулся назад, решая с чего начать, и что вообще стоит рассказывать. - Мне было скучно, и я решил поиграть с одной рыженькой ведьмочкой. В результате спровоцировал ее на довольно... кхм... откровенные действия. Не учел, наколько сильно влияет на нее сейчас близость полнолуния. В общем, когда появилась Флёр, очаровательные клыки леди Синкур находились у меня в шее, - масочник поднял взгляд на Исилмэ.
Леди невозмутимо поднесла к лицу чашку для того, чтобы сделать глоток. Взгляд у неё был на удивление серьезный и понимающий, хотя до сих пор она не сказала ни слова.
- И это всё? - усмехнулся Штефан. - Что-то я сомневаюсь, что из-за этого она порвала между вами отношения. Кристи амбициозная, но не настолько... С Лили всё в порядке? - зная младшую, граф мог предположить всё, что угодно. Свою сестру в ярости он видел несколько раз, и ему хватило опыта, чтобы начать беспокоится за обеих.
- В полном. Только расстроилась немного, - отозвался Шут. - Из того, что видела Флёр, - всё. Других подобных проколов я за собой не знаю, - поднявшись с дивана, масочник прошелся по комнате, чтобы в конце концов остановиться у камина, на полочке которого до сих пор лежало колечко с черным камнем. - Кристина изменилась. Раньше она не ушла бы вот так просто, - добавил вполголоса. - Так ты поможешь?
- А оно тебе надо? - Граф был против отношений Кристины и Амадуна и прекрасно понимал, что Шут не договаривает. - Флёр иногда не хватает внимания. Так может, она просто хочет, чтобы ты за ней побегал? - аристократ улыбнулся и жестом указал дворецкому материализовать бутылку вина и бокалы.
На столе появилось красное сухое "Altos de la Hoya" 2010 года. Вампир разлил вино по бокалам, взял свой, пригубил и посмотрел на преподавателя, ожидая, что она поддержит его мыль.
- Знаете, леди Исилмэ, я хочу познакомить вас со своей супругой, леди Гроссу-Розенталь, я думаю, она понравится вам... - Внезапно произнёс парень.
Эльфийка только задумчиво усмехнулась. Слушая Амадуна, она тоже приходила к мысли, что масочник не до конца честен с другом. Даже известная эмоциональность отпрысков семьи Гроссу - это еще не повод уходить в другое измерение из-за простой "обиды". Эльфийка отвлеклась от рассматривания Шута только когда её вопросом отвлек Штефан. - Жену?
Ириаслан, кажется, немного удивилась, но вежливая улыбка вернулась на её лицо почти моментально. - Я буду рада познакомиться с графиней, - проворковала ледянница, в полной мере изображая из себя светскую даму.
- С любовницами тоже познакомить не забудь, Гроссу, - ровным тоном заметил Шут. - Они у тебя не менее прекрасны, чем супруга.
- А я из них кто-то не видела? - всё с той же непробиваемой вежливостью спросила ледянница, задумчиво улыбнувшись куда-то в чашку.
- Кто знает, леди, - Шут пожал плечами, отводя взгляд от кольца на каминной полке и поворачиваясь к эльфийке и графу лицом. Подхватил подплывший по воздуху бокал с вином, кивком поблагодарив невидимого дворецкого.
- Мои любовницы остались в прошлом, теперь я - просто чудо! - оскалился вампир демонстрируя клыки своему другу. - А ты не ответил на вопрос, между прочим... - напомнил он, стараясь как можно быстрее закрыть тему про любовниц.
Высказывание вампира заставило масочника иронично фыркнуть. - О да, ты просто душка. Не было бы надо, не просил бы. Просто ответь - поможешь или нет?
Ириаслан только усмехнулась в чашку, стараясь удержать на месте дрожащие от невольной улыбки уголки губ. Не в её правилах было вмешиваться в подобные разговоры, но...
- Что такого может сделать Штефан, чего не можете вы, Амадун? - делая очередной глоток, леди блестящими глазами посмотрела на Шута. Сравнение магического потенциала Шута и Штефана неизменно выходило не в пользу последнего.
- Амадун... - граф задумался, - вот если честно, ты ведь понимаешь, что я был против ваших отношений. Я этого не скрывал, когда ты просил руки Кристины. Но мы никогда не поднимали тему "Почему против?". Тебе не интересно послушать? - вампир повернулся в сторону ледянницы и спокойно разъяснил: - Леди Исилмэ, Амадун надеется, что я открою дверь на Грань, и мы просто шагнём в мой родной мир. Но это совсем не так, как ему кажется. Кристина сейчас находится на пересечении мира живых и мёртвых, а попасть туда не так просто... Живому... Вы понимаете меня?
- Более чем, - кивнула леди и перевела взгляд на Масочника. - Простите за вопрос, но между вами всё серьезно? До какой степени?
- Вы слышали Штефа, леди. Я не могу попасть в его мир, - масочник досадливо поморщился. Среди его масок не было той, что обладала бы подходящими способностями. А настолько дурным, чтобы полагаться на случайный, не проработанный облик Шут не был. Устраивая в бокале миниатюрный винный шторм, парень, тщательно подбирая слова, ответил и эльфийке. - Все достаточно серьезно, леди. Я принял решение, и отступать от него не намерен, - Шут посмотрел сквозь алую жидкость в бокале на вампира. - Ты ведь был с нами, когда я приносил клятву. Помнишь?
- Хорошо, - сощурилась эльфийка и спросила раньше, чем вампир успел ответить мимикру: - Её Истинное Имя вы знаете?
Масочник прикрыл глаза и неохотно ответил Исилмэ:
- Да. Знаю.
- Что?! - Штефан чуть не выронил из руки бокал. - Это... невозможно! Она не стала бы... - но ведь учитывая своё состояние и учитывая данную Шутом клятву, Кристина действительно могла назвать своё Имя. Штефан не ожидал подобного поворота событий.
- Чёрт... - запоздало, растерянно осознал он, присаживаясь на диван глядя куда-то сквозь стол. - Что ты сделал? Почему она ушла от тебя? Говори! - последнее он почти крикнул.
Ириаслан поставила чашку с недопитым чаем на столик и взглядом нашла темные от растерянности глаза мимикра. - Тогда позовите её. Штефан отказался рассказать мне, какова на самом деле связь между вампиром и его избранником... но я подозреваю, что достаточное, чтобы она вас услышала. Вы знаете, как это сделать? - кажется, тихая истерика молодого графа леди совершенно не интересовала. В ясных голубых глаза одна за другой вспыхивали мелкие острые искорки.
С силой сжатый бокал в руках Амадуна лопнул, брызнув искристыми осколками. - Черт... - масочник растерянно посмотрел на свою руку и покачал головой. - Нет, леди, не знаю.
- Хм... - и ледянница наклонила голову и прикрыла глаза, сосредотачиваясь.
Штефан тяжело вздохнул, взъерошив рукой волосы. И произнес медленно, осторожно подбирая слова:
- Ты можешь попасть туда, в мой мир... Теоретически. Я могу для тебя открыть мир Грани. Но на саму Грань, покуда ты жив, ты не попадёшь... В теории, тебя необходимо ввести в состояние полу-мёртвого и создать тебе в мире живых-мёртвых аватар. Только таким ты можешь быть на Грани, - взгляд вампира прилип к другу. - Пока ты не принадлежишь к категории Высшей нежити. После инициации ты будешь прибывать на Грани в своём теле.
- Я... - Шут осекся, услышав слова графа. - Полу-мертвым?
До того внимательно смотревший на Амадуна граф внезапно дёрнулся, цепляясь обоими руками за бокал. Его глаза словно остекленели. То, что он ощутил, было похоже на тихий, но долгий вздох.
Всего одна осторожная, вороватая мысль-прикосновение.
"W...a...k...e"
Бокал лопнул. Тёмно-бордовое вино, брызнув, полилось на пол и по рукам графа, пачкая идеально белый пиджак. Мелкие осколки впились в руки, но Штефан сейчас не думал об этом. Если бы он уже не сидел, то наверняка не устоял бы на ногах. Вампир улыбнулся болезненной улыбкой умалишённого и перевёл взгляд на Неё. Прикрыл глаза, молча кивая и улыбаясь.
- Я не говорил... - шёпотом произнёс парень, качая головой. В следующий момент он резко ударил кулаком по столешнице. Каменные ножки мраморного тяжёлого стола скрипнули по паркету. - Я. Не. Говорил... - кратко, через силу произнёс Штефан.
Услышав хруст стекла, эльфийка поняла, что несколько... промахнулась в расчетах. Точнее, попала туда, куда совсем не ожидала. Выбила 15 из всех возможных десяти. "Ай, черт..." - она поморщилась болезненно, будто наступила на иголку. Вздохнула, откинулась назад в кресле и устало заметила в потолок. - Вот как-то так это и выглядит, - разумеется, фраза относилась к Шуту. - Сконцентрируйтесь на образе, представьте женщину стоящей рядом с вами... попробуйте мысленно дотянуться и позвать. Должно сработать... - и из-под полуприкрытых век, не опуская чуть запрокинутой головы, посмотрела на побелевшего лицом графа. "Бездна, забери... столько планов крахом из-за одного слова!".
- Я... не... говорил... Вам... - пауза, - тебе...
"Серебро..."
Штефан смотрел на эльфийку. В его глазах отражались боль и сожаление, будто он упустил самое важное в своей жизни и больше никогда не вернётся к этому. - Я много раз говорил, что мне жаль... - шёпотом произнёс он, - но я не догадывался, что когда-нибудь, я буду сожалеть настолько...
"Я жалею о том, что встретил тебя..."
И замолчал, опуская взгляд в пол. В абсолютной тишине прошло несколько секунд.
- Я сделаю всё, что от меня зависит, Амадун... - наконец очень тихо произнёс Штефан. Его мёртвое сердце билось в груди так, что казалось, будто оно поднимается толчками до самого горла и сейчас выскочит наружу, заливая кровью стол и осколки лопнувшего бокала.
- Ты о чем, Штефан? - масочник переводил взгляд с вампира на эльфийку и обратно. Вино капало с руки, мешаясь с редкими темно-красными густыми каплями. - Леди Исилмэ?
Эльфийка тоже молчала, глядя куда-то в сторону. И у Амадуна, по сути, не оставалось выбора.
- Хорошо, я попробую, - коротко кивнув, Шут закрыл глаза. Сосредоточился. Перед закрытыми глазами возник образ Цветка. Такой, какой он ее запомнил с первой встречи. Опасной. Желанной. Сводящей с ума... И короткое звонкое имя, названное однажды. Желая увидеть ее здесь и сейчас, чтобы хотя бы поговорить.
Амадун вздрогнул, услышав ответ. Он до последнего не верил, что все получится. Но, услышав её, изо всех сил мысленно ухватился за эту тонкую связь, "выпадая" из реальности.
- Вам следовало с самого начала говорить прямо, - заметила в это время эльфийка, предпочитая смотреть куда-нибудь в сторону, а не на графа. Ноздри тонкого носа затрепетали от обиды. Или злости? Ириаслан, как и всегда, казалась спокойной, но черты красивого лица будто бы окаменели на мгновение. Ледянница молчала, иногда бросая взгляды на лицо Шута, всей мыслью вложившегося в зов и думала... анализировала. Мысленно перекатывала в мозгу ощущение последних нескольких секунд. Кажется, ничего не произошло. Всё ровно так же как и было. Но не для Штефана.
- Я говорил... говорил, что люблю Вас... Тебя, Серебро... - прошептал парень, медленно поднимаясь с дивана и подходя к окну. Куда угодно, только не бы видеть сейчас её. Аристократ знал, что его лучший друг их не слышит.
Всё изменилось.
"Почему ты не сказала раньше?"
Эльфийка нахмурилась. Её следующая короткая мысль хлестнула разум вампира, как жестокая пощечина. - Я уже говорила, что это имя не для вас, Штефан! Оно не имеет отношения к Истинному - у меня его нет - но оно не для вас.
- Я... помню... - вампир сглотнул подступивший к горлу ком, в висках, нарастающе стучали барабаны. - Когда я называю тебя так, Ириаслан, мне кажется, что становлюсь ближе. К тебе. Надеясь до последнего об ответном чувстве, - в его голосе появилась усталая хрипотца. - Но теперь поздно, - вампир смотрел на запотевшее стекло. - Жестоко получается. Я ведь надеялся, что освободился от тебя...
- Если бы вы назвали своё Имя жене, как должны были, то освободились бы, - Ириаслан потянула руки к плечам, неосознанно пытаясь укутаться в плащ... которого на ней не было.
"Мор, чума и холера!"
Среброволосая, нервно поджав губы, опустила руки на кресло и с силой начала мять пальцами жесткую ткань обивки.
- Я пообещал ей это, если она родит мне сына... Она дала мне шанс, Ириаслан. Нам. С Тобой. Шанс, - граф провёл по запотевшему стеклу пальцем, собирая испарину. - Я же говорил - она просто прекрасная женщина... - вампир разочарованно вздохнул. Он злился. На себя и на её, на сидящего в комнате лучшего друга, на весь мир. - И ты не могла знать моё Имя! Не должна была… - вампир грустно улыбнулся своему отражению в окне. - Хотя, какое я имею право говорить, что ты должна, а что нет? Теперь не важно... всё не важно...
- Наследника зачинают не Именем, - фигура Штефана на краю зрения маячила, как немой упрек эльфийской глупости. Стоило быть осторожнее, стоило узнать больше и убедиться! Ириаслан готова была грызть ногти от досады и раздражения. Не первый ведь раз знания Штефана оказываются ущербными... так какого же черта она позволила себе такой опрометчивый шаг? И что теперь делать с вампиром, воющим, как подбитая собака? Ледянница против воли перевела взгляд на Штефана. Вдох-Вы-ыдох... стоило успокоиться и еще раз взвесить ситуацию. Ледянница медленно разжала стискивающие подлокотник пальцы, одернула юбку. Присмотрелась к графу внимательней.
«Что у тебя внутри, вампир? Такие же трагические сопли?»
Это было будто он пустил в собственное сознание беспардонных воров. Ледянница, уверенная в собственной неуязвимости, вторглась в его мысли и разум, переворачивая там всё с ног на голову. Нагло заглядывая в самые далекие уголки, которые Штефан доверчиво открывал для неё.
Связь устанавливалась постепенно, и вампир чувствовал эмоции ледянницы.
Шут в это время открыл глаза, все еще слыша отзвук последних слов Цветка. На него сразу навалилась усталость. Сделав несколько неуверенных шагов, парень навалился на спинку ближайшего кресла и опустил голову. Кончики его пальцев неприятно покалывало, но масочник не обращал пока на это внимания, занятый своими мыслями.
- Я понимал, что принадлежу только тебе... - молчать вампир не мог. Слова лились из него неостановимым потоком, несмотря на кавардак в мыслях. - С первой нашей встречи, когда только увидел тебя... Не стоит тебе решать за меня, что я делаю правильно, а что нет. Это была причина, почему я не назвал его Иветте.
Штефан отвернулся от окна и только теперь посмотрел внимательно на ледянницу.
- Я ждал, когда ты его произнесёшь, я надеялся... - он улыбнулся улыбкой, которой улыбаются самоубийцы, приставив дуло ствола к виску. - Я понимал, что это невозможно. Ив оставила мне шанс, не настаивая на обладании моего Истинного Имени. Иветт - замечательная женщина, Ириаслан.
- О я не сомневаюсь! - процедила ледянница, чьи глаза начинали медленно темнеть. - Надеюсь, это маленькое происшествие не отменит запланированный чайный вечер с графиней Гроссу, - если бы эта хрупкая женщина могла плеваться ядом, она бы наверняка плюнула. Её злость и отвращение вампир чувствовал так, будто желчь копилась у него во рту. Он смотрел в штормовые глаза декана Интуиции и слышал море.
- А надо? - с ухмылкой спросил граф.
- Что, сразу пасуете? - леди с презрением скривила тонкие губы. - Трус.
- Как хочешь... - он неожиданно хитро оскалился, глядя в тёмную бездну моря. - Я же сказал, что теперь всё не важно. Скоро ты поймёшь, что такое Истинное Имя, дорогая. Хочешь познакомиться с леди Гроссу - знакомься, не хочешь - твоё личное дело!
- Да какого черта? - прошептал в этот момент Шут, поднимая голову. Проявившиеся было в уголках глаз стрелочки темного узора исчезли.
(продолжение - в комментариях)