В пятой части
"Смерть Штефана"
читайте!!
Лог 4. Ириаслан и Тёмиус.
Ночь третья. Через сутки после разрыва связи.
Это был тот сон, который сложно отделить от реальности. Не из-за правдоподобия, а по причине того, что разум не в силах оценить иллюзорность происходящего.
Ириаслан провалилась в беспамятство на несколько часов. И неизвестно, по каким тропам плутало её воспаленное сознание, но последние полчаса эльфийка с неразборчивым бормотанием металась по постели, путаясь в покрывале и слепо отмахиваясь от окруживших её призраков.
Смрадное дыхание одного из них она чувствовала рядом с собой. Слышала гнилое бульканье в изъеденной червями глотке, чувствовала, как под весом тела проседает постель. Видела голодные желтые глаза, вспыхнувшие в опасной близости от её лица.
Магия! Где вся её магия? Почему в этом кошмаре Ириаслан чувствовала себя пустой, как иссякший родник?
«Нет… ты не можешь… не здесь!... Тэм…»- Тэм! - она проснулась так же резко, как и провалилась в кошмар, вскинувшись с лежащих рядом подушек. Место вокруг оказалось совершенно незнакомым.
Полумрак, мебель необычного дизайна. Несколько изящных вещиц на полках. Чувствовалось, что к интерьеру приложила руку женщина. Обычно, если мужчина пытается обставлять комнату, то выходит или аскетичный минимализм, или смесь музея с помойкой.
- Я тут... – услышала Исилмэ мягкий успокаивающий шепот некроманта. На лоб эльфы легла прохладная ладонь. От нее по телу девушки прошла легкая волна энергии, стирающая слабость, ломоту и другие неприятные ощущения.
- Ты спала почти сутки, - тихо проговорил Тёмный. - Часть твоей энергетики пришлось практически восстанавливать заново. Ты сейчас очень слаба, и магией тебе лучше не пользоваться. Твои чакры практически полностью осушило.
Чародей на несколько минут отошел от кровати ледянницы, чем-то позвенел в полумраке и, вернувшись, поднес Ириаслан стеклянный стакан с каким-то напитком. Золотистая жидкость пахла цитрусом, мятой и ромашкой.
- Выпей, драгоценная, это лекарство.
Мужчина аккуратно приподнял ледяницу и подложил ей под спину подушки. Ничего больше не сказал. Чародею очень не хотелось как-то акцентировать внимание эльфийки на ее беспомощном состоянии. Ириаслан, по наблюдениям Тёмного, была из той породы существ, что собственную слабость воспринимают невероятно остро и болезненно.
Несколько потерянным
Несколько потерянным взглядом проследив за отошедшим и вернувшимся некромантом, ледянница без вопросов приняла из его рук бокал. В три больших глотка выпила и, медленно отняв бокал от лица, присмотрелась к тонкому стеклу. Красивый узор на бокале недвусмысленно расплывался и подрагивал. Исилмэ медленно опустила ладони на покрывало, так и не выпустив бокала. Подняла взгляд на некроманта. В полумраке черты лица его тоже различались с трудом. Но память дорисовала на спокойном хищном лице горящие, безумные, как от чумной горячки, желтые глаза. Потребовалось некоторое усилие, чтобы отогнать от себя морок, выжженный в сознании кошмаром.
Ириаслан провела рукой по своему лицу, тяжело и медленно моргнула. Хорошо, что рядом не было зеркал. Ей бы не понравилось то, что она могла увидеть.
- Сколько я спала? Сутки? Думала, дольше... А где мы?
Некромант аккуратно забрал у эльфийки бокал и вернул его обратно на небольшой столик.
- Ты у меня в гостях. Это дом, в котором я когда-то жил и живу периодически сейчас. Наверное, наиболее близкий перевод на понятный тебе язык будет звучать как Дом Странников, - мужчина на несколько минут задумался, - или Дом Изгнанников.
Это долина, в которой мой народ живет уже практически тысячу лет и столько же называет ее Домом. Я принес тебя сюда, потому что сейчас это самое безопасное место, где тебе могли оказать помощь в полном объеме. - Тёмный уселся на краешек кровати. - Кризис уже миновал, но до полного выздоровления тебе еще далеко, так что не пытайся вставать. Твоё тело еще не до конца восстановилось, да и тонкие оболочки требуют покоя. Как ты вообще себя чувствуешь? Что-нибудь болит?
- Я... - Исилмэ взглянула на свои руки. Медленно, будто забыла, как это делается, соединила кончики пальцев друг с другом. - В порядке. Кажется... - и замолчала, прислушиваясь к внутренним своим ощущениям.
В голове было пусто и устало. Ощущалась та самая красноречивая пустота, в которой не разглядеть душевного надрыва. С которой можно двигаться, говорить, действовать, жить - и все будет так, как было до этого. Но чего-то неизвестного, невосполнимого будет не хватать. Ириаслан попыталась заглянуть глубже обычных ощущений, но в виске недвусмысленно кольнуло, и эльфийку чуть повело в сторону. К счастью, подушки оказались очень кстати. Ледянница даже не поняла, что в какой-то момент осела спиной на них. Медленно приложив пальцы к левому виску, она погладила подушечками то место, под которым пряталась дрожащая синяя жилка.
- Всё хорошо. А... - видит Небо, даже имя называть не хотелось, но есть дела, которые нельзя ни на минуту оставлять за спиной. - А Штефан? - леди подняла взгляд на чародея.
Некромант отвернулся, наблюдая, как ветерок проскальзывает в открытые окна и играет занавесками.
- Он жив и относительно здоров. Он искал тебя, но я был слишком занят тобой и счел не вправе отвлекаться на то, чтобы открутить упырю голову. Подозреваю, сейчас он уже куда-нибудь смылся, и ближайший месяц мы с ним не встретимся.
Эльфийка промолчала. Что бы ни думала она сейчас о безрассудстве Штефана и собственной глупости, сейчас она все равно была слишком слаба, чтобы действовать. И слишком опустошена, чтобы оценивать здраво. Странно было после всей этой агонии понимать, что вместе с неизбежной гнилью пришлось выжечь часть себя. Чем это обернется в будущем? Ириаслан не могла знать. И, признаться, была рада, что судьба не отметила её даром прорицания. Провидь она грядущее, возможно, вся жизнь её встала бы с ног на голову. А сейчас Исилмэ точно могла знать только то, что следующий месяц у нее будет время, чтобы предвосхитить возможные последствия. Но месяц этот начнется не сегодня. И пусть бы даже не завтра! Она слишком устала. И благодарение Небу, что вообще жива! Хотя, нет. Не небу.
- Тэм... - сухая ладонь, непривычно теплая, накрыла руку некроманта. Эльфийка в первый момент побоялась звать его по Имени. После всех глупых ошибок случайно выдать вампиру еще и чужое Имя было бы катастрофой! Но как еще можно передать всё то, что Ириаслан хотела сказать? В голове у неё плавал туман. - Та'алион... Я догадываюсь, чего тебе мог стоить ритуал. И, кажется, не расплачусь с тобой никогда. Жизни моей не хватит, но... - ледянница подняла взгляд на некроманта. - Что я могу сделать для тебя?
Некромант ласково улыбнулся эльфе, и гламор, скрывавший его истинную суть, начал медленно развеиваться, открывая истинное лицо чародея. Сейчас он не боялся показать себя таким, каков он есть.
- Ничего не надо, - тихо вздохнул мужчина. - Пусть это будет тебе небольшим подарком, - бледная ладонь с длинными трех суставчатыми пальцами накрыла кисть Ириаслан.
И чародей замолчал, глядя куда-то в сторону. Ситуация, в которой все они оказались, была крайне неприятной. И он считал себя отчасти в этом виноватым. Нужно ведь было что-то сделать раньше. Хотя бы просто настучать по загривку глупому вампиру, напросившемуся к нему в ученики, и объяснить доступными словами весь конфуз ситуации. Защитить каким-то образом Ириаслан, даже если бы ей подобная опека не понравилась.
Теперь уже Темный рвал себе душу, ведь он едва не опоздал. Что бы случилось, если ледянница не решилась придти к нему за помощью? Одни Двуликие Боги ведают.
Ледянница долго смотрела на длинные тонкие пальцы, накрывшие её ладонь, не решаясь вторгаться в мысли некроманта. А потом тоскливо вздохнула.
- Всё имеет свою цену, Тэм, - тихо проговорила она, высвобождая собственную руку и возвращая взгляд к лицу некроманта, с которого медленно "стекал" гламор, обнажая нечеловеческие, змеиные черты лица. Эльфийка смотрела на него, и взгляд её казался пустым.
- Всему есть цена, - повторила Ириаслан и, едва-едва дотронувшись до лба некроманта, отбросила в сторону тонкую прядку темных волос. Блекло, но искренне улыбнулась, проведя пальцем вниз, до острой скулы. - Даже если сейчас ты не хочешь её назвать.
"А я не уверена, что со мной будет после всего. И смогу ли отдать кому-то еще хоть что-нибудь".
И всё-таки, настаивать она была не в праве. И не в силах. Среброволосая наклонила голову, молча принимая сегодняшний выбор некроманта. И, понимая, что рано или поздно, к этому вопросу придется вернуться, откинулась назад, на подушки. Мягко, удобно. Как было бы хорошо не вставать еще долго-долго...
- Драгоценная... – осторожно начал мэтр, стараясь подбирать слова как можно тщательнее. Но в его ровной речи Ириаслан всё равно слышала нотки сомнения. - Если ты действительно думаешь, что на тебе висит какой-то долг передо мной, то... у тебя будет шанс отблагодарить меня.
Мужчина указал на открытое окно, через которое видны были Три разноцветные луны высоко в небе. До полнолуния всем трем осталось совсем немного.
- Когда Сестры встретятся на небосклоне, мы будем праздновать это и приветствовать их,- Чародей задумался на секунду, стараясь подобрать нужные слова. - Это праздник всего нашего народа. И мне, как одному из касты Древней крови, необходимо присутствовать на нем. Поэтому я прошу тебя быть моей спутницей и гостьей на этом торжестве.
- Праздник? - нотка удивления просочилась даже в бесцветный шелестящий голос ледянницы. Ириаслан остановила потусторонне-пустой взгляд на едва заметно шевелящихся от дыхания ветра занавесках. Попроси её некромант раньше она, возможно бы, задумалась о том, какой смысл в действительности может скрываться за такой просьбой - её глазах услуга и "оплата" оказывались слишком уж неравноценны. Но сейчас эльфийка чувствовала себя слишком опустошенной, чтобы размышлять об этом или требовать объяснений. Поэтому такую "цену" за спасение своей свободы она приняла безропотно.
- Если ты просишь, то конечно. Я пойду с тобой. Вот только... - Ириаслан не без некоторого усилия, опираясь руками о постель, заставила себя сесть ровнее. И слабость, отозвавшаяся в теле после такого простого действия, заставила её разочарованно поджать губы. - Тебе, кажется, придется найти для меня подставку... - это, конечно, была шутка. Но и шутливый огонек в туманном взгляде эльфы уместнее было бы сравнить с огоньком потухающей свечи.
Некромант мягко улыбнулся в ответ.
- Думаю, к началу Небесного Танца ты вполне оправишься. А пока, будь гостьей в моем доме, - мужчина едва слышно щелкнул пальцами, и тут же в открывшуюся дверь шагнули две девушки. Невысокого роста, темные волосы до плеч. Строгие черные платья с минимумом украшений. Глаза вроде обычные, но с едва заметной золотистой искрой.
- Это - Э`лом и Ке`ари из касты Юной крови. Они будут помогать тебе по мере своих сил, возможностей и умений. Если тебе понадобится что-то, скажи им, и они позаботятся об остальном.
Эльфийка ненадолго остановила взгляд на девушках. Сейчас, сколько ни всматривайся, она не сумела бы запомнить даже их лица. Не то что имена. Мысли из уставшего сознания выскальзывали, как юркие рыбки из онемевших пальцев. Ледянница не чувствовала себя способной хоть сколько-нибудь сосредоточиться. Но некромант все же видел, как по слоям тонких аур эльфийки то и дело прокатываются судорожные всполохи силы, гаснущие на "полпути".
- Спасибо, - Ириаслан по привычке чуть наклонила голову, обозначая благодарность. - Но сейчас, думаю, мне вряд ли понадобится что-то кроме сна и долгой тишины.
Она позволила себе сползти чуть ниже по "горке" подушек за спиной и прикрыла глаза, чтобы, кажется, действительно провалиться в спасительный сон. Но потом все-таки снова взглянула на некроманта.
- Через сколько дней праздник?
- Он начнется, как только ты достаточно окрепнешь, - улыбнулся маг. - Время не имеет значения. Все наступить в свой срок, - прохладная рука коснулась лба эльфы. - А сейчас… спи!
Последнее слово мужчина выделил какой-то особой интонацией, и эльфийка почувствовала, что тонет в черном целебном сне. Без сновидений.