Визит в библиотеку Дженнифер и Шайена

[Риана]

- Все дело в волшебных пузырьках, - не удержалась Дженни и рассмеялась, потом же более серьезно добавила, - я не знаю, но факт тот, что как-то получается. Сами скоро в этом убедитесь. - Рассказывая, девушка потихоньку двигалась к комнате с порталом, которую помнила по прошлому своему посещению Замка. Вскоре она уже распахивала дверь нужной комнаты. Остановившись у портала, Дженни вздохнула и протянула руку целителю, - ну вот, теперь нам надо сделать только шаг и мы окажемся в нужном нам месте.
- Точно. - С серьезным видом кивнул. - И как это я сам не догадался? Про пузырьки. - Взял девушку за руку и легонько ободряюще пожал ее, прежде чем шагнуть в портал.
Мгновение перехода и они уже стоят в огромном и светлом помещении, от вида которого Джен на мгновение забыла, что стоит дышать. Библиотека Академии, конечно тоже могла похвастаться большим количеством книг, но по виду и оформлению ей было очень далеко от подобного великолепия. И книги... всюду, куда ни глянь шкафы до самого потолка, полки, заставленные томами. В воздухе разлит тот особый запах, что бывает только в библиотеках.
- О... боже... - одновременно потрясенно и восхищенно выдохнула Дженнифер, медленно-медленно она двинулась вдоль одного из шкафов, ее пальцы ласкающе заскользили по корешкам, пока она читала названия, а все ее существо наполняло чувство, что она внезапно оказалась раю, - Да я тут жить готова остаться... И замуж за Штефана выйти, раз он владеет таким сокровищем, - невольно вырвалось у нее.
Девушка была так увлечена осмотром и охватившими ее эмоциями, что не обращала внимание на ощущение, что за ней наблюдают, чувство, знакомое ей по прошлому посещению Замка должен был почувствовать и Шайен.

@темы: сегодня, Дженифер, Библиотека, Себастьян

Comments

[Шайен]

- Понимаю вас... - протянул целитель, взглядом обегая помещение библиотеки. - Ради такого дела, я бы тоже...
Что именно "тоже", он не уточнил, по подразумевалось, конечно же "жить", а не "замуж за Штефана".
Целитель прошелся по помещению, в котором они оказались, но рассматривал больше не книги, а глобусы, которых здесь оказалось как-то подозрительно много на его неискушенный вкус. Присмотревшись к нескольким, изучив очертания материков, Шай понял, что глобусы изображают разные миры.
- Как мы будем искать нужное? Себастьян сказал, здесь должен быть каталог.
Чужое внимание впивалось куда-то под левую лопатку и свербило там маленьким шурупчиком.

[Риана]

- А? - шатенка с трудом оторвалась от таких восхитительных книжных полок и заставила себя вспомнить о цели визита. - Каталог... Каталог... - Синие глаза обежали помещение и остановились на стойке с лежащей на ней огромной книгой. Дженни машинально шагнула ближе, желая рассмотреть получше что это такое и обнаружила, что это искомый каталог и есть. - Ага, а вот и он, - неторопливо и бережно девушка принялась перелистывать пожелтевшие от времени страницы, ища необходимое.
Но и без того, информация, что содержалась здесь поражала, взгляд синих глаз то и дело цеплялся за названия, от которых просыпался интерес и любопытство, но Джен, лишь вздыхала и листала дальше, потом, когда все будет в порядке, она обязательно сюда вернется.
- Нашла, - тонкий пальчик девушки вел по строчкам, пока она читала. - Магия Изначального слова, третий зал, - затем девушка назвала номер секции, шкафа и полки, на которой находились нужные им книги.

[Шайен]

Шайен встал за спиной у Дженнифер, немного правее, и заглянул в книгу через ее плечо. Он был уверен в том, что большинство названий в этом каталоге не имеют за собой ничего стоящего. Он любил книги, но за свою долгую жизнь успел убедиться в том, что многие из книг - мусор. Кто-то потратил время на то, чтобы написать их. Шай не хотел быть тем, кто тратит время на то, чтобы их читать. Не раз он мечтал о том, чтобы кто-нибудь ввел штраф за плохо написанную книгу. Это было бы разумной мерой наказания за отнятое у читателя время жизни. Он был рад, когда девушка нашла нужное.
- Хорошо. Идемте. Надеюсь, третий зал как-то обозначен, и секции, полки пронумерованы.

[Риана]

Дженни пожала плечами и ничего не ответила на это, сейчас они все сами увидят. Она, как ей казалось, двинулась по направлению к третьему залу, полагаясь лишь на свою интуицию. Она не подвела и девушка очутилась в еще одном помещении, заполненном книгами, но теперь от них ощутимо веяло магией, стараясь не касаться ничего лишнего аристократка прошла в нужную секцию, нашла необходимый шкаф и вздохнула, увидев, что искомая полка самая верхняя. С ее невысоким ростом не дотянуться.
- Шайен, вы не могли бы принести лестницу?

[Шайен]

Он тоже чувствовал магию, исходящую от книг. А может быть и не только от них. Наверняка, какие-то книги здесь были опасны сами по себе, и тот, кто хранил их здесь, использовал одну магию для нейтрализации другой.
Его роста тоже не хватало для того, чтобы дотянуться до верхней полки. Вернее, дотянуться можно было, но вот не уронить при этом на себя всю полку...
- Сейчас поищу.
Целителю казалось, что где-то по дороге он видел нечто, напоминающее лестницу. Во всяком случае, у этого были ступеньки. Память не подвела. В соседнем зале действительно имелась лестница. Деревянная. Такая же стилизованно-вычурная, как и все здесь. Сгребая лестницу в руки, Шайен успел заметить, что ступеньки сжимают в пастях какие-то существа - виверны или драконы.
- Нашел.
Шайен принес и установил лестницу перед полкой.
- Может, я полезу?

[Риана]

Пока Шайен ходил за лестницей, девушка от нечего делать рассматривала полки близстоящих шкафов, читала названия книг, что находились в них, водила подушечками пальцев по отполированному дереву шкафов, наслаждаясь прикосновениями. Девушка едва ли не мурлыкала от удовольствия, она обожала книги и места, где они хранились, в дома она часто пряталась в библиотеке от отца и там же обретала спокойствие. Со страниц книг она узнавала о самых разных вещах, уносилась мыслями в далекие страны и иные миры, Джен порой так увлекалась, что забывала обо всем.
Из мечтаний и приятных воспоминаний ее вывел звук упавшей книги, что, казалось, прозвучал в тиши, наполняющей библиотеку особенно громко, девушка невольно вздрогнула. Но не успела она подойти и посмотреть, какая же книга упала, как вернулся Шайен с лестницей.
- Да... - пожалуй, лучше вы, - ответила девушка на вопрос целителя, в последний момент вспомнив, что короткая юбка, не очень подходящая одежда, чтобы в ней перед мужчиной по лестницам лазить, хотя вот Штефан был бы рад и, возможно, вызвался бы придерживать лестницу. Представив это, Дженнифер невольно покраснела, и добавила. - Лучше вы, а то с моим везением и умением получать травмы на ровном месте, я наверняка с этой лестницы свалюсь, - она не удержалась от улыбки.

[Шайен]

- Хорошо.
Он пристроил лестницу к полке и полез на нее. Кажется, чем выше он забирался, тем отчетливее становился запах книг, и тем отчетливее становилось ощущение чьего-то взгляда в затылок.
"Мы ничего не воруем." - На всякий случай, "громко" подумал он.
Книг на полке было... много. Собственно, она была забита битком. Книги были толстые и тонкие, разного формата. На корешках некоторых горели золотым тиснением названия. На других ничего не было. Шайен посмотрел на книги, и понял, что понятия не имеет, которые доставать.
- Эм... Дженнифер? Какие именно книги нам нужны? Или снимать все?
Сам он предполагал, что нужно искать что-нибудь вроде книги с названием "Магия истинного слова для чайников" или "Магия истинного имени в картинках для самых маленьких."

[Риана]

Пока целитель забирался на полку, девушка, поддавшись одному глупому желанию и мысли, отошла чуть в сторону и коснулась каменной стены Замка, ласково погладила. «Помоги нам, пожалуйста», - мысленно попросила она: «твой хозяин угодил в переплет, из которого мы хотим помочь ему выбраться. Если тут есть что-то, что поможет, даст подсказку или еще как-то сможет помочь, покажи. Очень тебя прошу».
Голос Шайена отвлек ее и Дженни вновь повернулась в его сторону.
- Смотрите по названиям, так можно частично понять, что нам точно не подойдет, - после короткой паузы отозвалась Джен, - и снимайте все остальное, будем разбираться.

[Штефан Гроссу]

С верхней полки упала на пол книга, хоть её никто не трогал. Тёмно-синяя, с виду, даже намёка никакого на магию нет - обычная художественная литература, которая по чистой случайности попала на полку в сектор "Магия". Книга раскрылась на середине, откуда выпала медная закладка с камнем.
Мигнул свет.
Несколько лампочек впереди в зале - погасли.
Ощущение, что за гостями кто-то наблюдает не пропадало. Но теперь "взгляд со стороны" казался ближе и опаснее. Магия ощущалась не пространственно, а конкретно, с определённой точки. Через несколько стеллажей вперёд. Оттуда, где стало темно.

[Риана]

О звука упавшей книги Дженни невольно вздрогнула из-за легкого испуга и неожиданности. А потом еще начались и непонятности со светом. От усилившегося взгляда из вне эмпат поежилась и потерла плечи руками, словно в зале неожиданно стало холодно. Ее было потянуло, узнать в чем дело, но... девушка остановилась, сделав только шаг. Кто знает, что такое в этой темноте и уж точно не стоит соваться туда одной, да и Шайен ей не позволит.
Но так и не сумев сдержать любопытство, девушка шагнула еще ближе, решив начать с книги, выглядевшей более безобидной. Наклонившись, подобрала и ее, и выпавшую из печатного издания закладку. Из интереса пролистнула несколько страниц, желая понять, о чем именно эта книга, а потом обратила свое внимание к закладке. Погладила потемневший от времени металл, пальцами провела по гладкой поверхности камня.
- Себастьян, ты не знаешь, что это? - спросила она в пустоту, впрочем не ожидая, что дворецкий ей ответит, но попробовать уж точно стоило, да.

[Штефан Гроссу]

Дворецкий не ответил.

[Шайен]

Шайен пригляделся к названиям книг на полках. Они были потрясающими. В том смысле, что некоторые из них потрясали рассудок попыткой догадаться о содержании. "Зовущие ветер", "Слова навырост", "Подражания богам", "Неполное смыкание век", "Скорлупа мироздания", "Изгнание духов бытия", "Взгляд сквозь бутылочное стекло"... Ну очень говорящие названия. Шайен наугад потянулся к "словам", но прикоснуться пальцами не успел. С другого конца полки упала книга. Все, что за этим последовало, включая и то, что Джен бросилась хватать руками саму книгу и ее непонятное содержимое, ему не понравились. Но высказывать свое недовольство прямо сейчас он не стал. Просто постарался как можно скорее спуститься и встать над девушкой, напряженно вглядываясь в темноту за стеллажами.
- Больше так не делайте.
Шайен сплел из жизненной силы поисковый жгутик и направил его щупать темноту.

[Риана]

Дворецкий не ответил, зато вместо него раздался недовольный голос Шайена и тому действительно было за что сердится. Девушка даже с трудом подавила желание вытянуться перед ним в струнку, точь в точь, как перед деканом ее Академии, когда ее вызывали к нему в кабинет, чтобы отчитать за какую-нибудь выходку из-за ее неуемного любопытства и желания экспериментировать.
- Хорошо, я больше не буду, простите, - Дженнифер покраснела, ей действительно стало стыдно за свое поведение, вот вечно он так всегда сначала сделает, подавшись ощущениям и интуиции, а потом за это расплачивается, - но туда, - она показала рукой на темноту, окутавшую книжные полки, - я даже не собиралась идти.
Пока Шайен, не отвечая, что-то напряженно проверял, вслушиваясь в ощущения, Джен раскрыла попавшую в ее руки книгу с самого начала и пробежала глазами первые строчки.

[Штефан Гроссу]

Поисковый жгутик из жизненной силы ничего не обнаружил.
Дженнифер открыла книгу с самого начала и обнаружила, что весомая часть книги с первых страниц вырвано, а текст начинается с фрагмента:

"– Немногие удостоены чести сюда войти. Еще меньше тех, кто на эти скамьи садился.

– Немногие удостоены чести сюда войти. Еще меньше тех, кто на эти скамьи садился.
На одной из них сидел сам Искупитель… вот только на какой – неведомо. Даже мне.
Он снова на меня посмотрел. Странная у него манера, глянул – будто коснулся… и тут
же взгляд отдернул.
– За что мне такая честь? – спросил я.
– Скажи правду, вор Ильмар, – моего нахального вопроса Пасынок Божий будто и не
заметил. Не заметил, но ответ дал… – Здесь, в сердце веры, в символе Урбиса, ты не посме-
ешь сказать неправды. Ответь… – Снова быстрый взгляд – только теперь Пасынок Божий
глаз не отвел, впился в меня взглядом, и голос его окреп, набрал силу:
– Кем ты считаешь Маркуса, бывшего принца Дома?
– Искупителем… – прошептал я.
Пасынок Божий тонко сжал губы. Спросил:
– Почему?
– Он Слово Изначальное узнал… – начал я. – Разве простому человеку оно дастся?
Молчал Юлий, смотрел в пол, опять будто задремав. Но я к такой его манере уже при-
выкать стал и ждал терпеливо. И дождался:
– Скажи, брат мой во Сестре и Искупителе, Ильмар-вор… А почему же Церковь с
таким усердием ищет повсюду невинное дитё, в котором дух Искупителя приют нашел?
Перевел я дыхание, собрался с силами и ответил, как думал:
– Изначальное Слово – власть, ваше святейшество. Ключ ко всем Словам, что были, и
есть, и будут. Ко всем богатствам, что в Холоде спрятаны.
– Что же с того?
– Кто Изначальным Словом владеет, тот будет миром править… – пробормотал я. – А
это и для мирских владык – соблазн, и… и для Церкви Святой.
– Ильмар-вор… – начал было Юлий, да замолчал в раздумье. Потом голову поднял и
будто только меня увидел – спросил: – А расскажи-ка мне, Ильмар, что случилось в городе
Неаполе, где встретился вам офицер Стражи Арнольд. Расскажешь?
Пустой вопрос, все я уже сказал, еще на первом допросе… Плоть слаба: как стал мне
итальянский искусник «Белую розу, красную розу» показывать, так и рассказал, уже на тре-
тьем белом лепестке во всех грехах признался.
– Расскажу, – кивнул я.
Хорошо хоть не с самого начала повелел Пасынок Божий рассказывать. С гиблой
каторги на Печальных Островах, откуда мы с Маркусом бежали, планёр похитив и летунью
Хелен принудив до материка нас доставить. С города Амстердама, где на меня облаву устро-
или и где стал я свидетелем проступка Арнольда, офицера Стражи – в горячке схватки соб-
ственного напарника убившего. А больше всего не хотелось мне рассказывать, да и просто
вспоминать, как святые братья во Сестре и в Искупителе друг друга убивали… и как я одного
из них убил…
Ну а Неаполь… что по сравнению со всем этим Неаполь?
Рассказал я Пасынку Божьему, как бежали мы с Миракулюса: младший принц Маркус,
я, летунья Хелен и настоятельница Луиза, помогавшая Маркусу на Острове Чудес от Стражи
прятаться. Как Маркус своим Словом чудеса творил, как мы от линкора имперского отби-
лись, как в дилижансе рейсовом приехали в Неаполь – прямо в засаду, устроенную Арноль-
дом.
И как Маркус побоище остановил, одним лишь Словом… Как холод прокатился по
улочке, как испуганно ржали лошади, с которых исчезла упряжь. Как стражники, оставши-
еся в один миг с голыми руками, дергались, будто тарантеллу танцуя, ощупывали себя, огля-
дывались, пытаясь понять, кто же их обезоружил.
Тогда Марк забрал в Холод все, что только могло послужить смертоубийству. Забрал,
даже не прикасаясь, даже не глядя – одним усилием. Далось ему это непросто, и повязали
бы нас стражники, даже без оружия оставшись – если бы не Арнольд.
Что у него тогда в душе творилось? Лишь Сестре с Искупителем ведомо. Мне-то
попроще было, на меня долг офицерский не давил, я Дому не присягал… Только Арнольд
выбор сделал. И вывел нас из засады, собственных солдат раскидывая, будто кукол тряпич-
ных, одной рукой дорогу прокладывая, другой беспамятного Маркуса к груди прижимая.
– Уверовал, значит, офицер Арнольд… – сказал Пасынок Божий. Вроде как с иронией
сказал, но голос-то серьезным остался. – Писание вспомнил…
– Как же его тут не вспомнить? – отважился я на вопрос. – Ведь сам Искупитель, когда
солдаты римские его с Сестрой убить хотели, то же самое сотворил!
Пасынок Божий вздохнул. Спросил:
– Дальше что было, Ильмар-вор?
– Мы в порт отправились. – Я облизнул пересохшие губы, соображая, не стоит ли хоть
чуточку утаить… Да к чему? Вреда от моих слов уже не будет. – Хотели на корабле, морем,
в Марсель или Нант идти. А там уже – как сложится. В колонии Вест-Индии, или еще куда.
– Маркуса прятать. От Дома правящего, от Церкви Святой… – укоризны в голосе Юлия
не было. Так – размышление вслух.
– Да, ваше святейшество. Чтобы вырос, чтобы Слово во всей силе постиг…
– Дальше.
А вот про то, что дальше было, труднее всего оказалось говорить.
***
Дальше страницы так же отсутствовали.

[Шайен]

Шайен заставил себя перестать смотреть в темноту, жадно притягивающую взгляд и с усилием обратил внимание на книгу, пробежал глазами по строчкам и помрачнел. Его охватила тоска, ледяная и сосущая.
- Я читал эту книгу.
Голос его был глух и бесцветен. Что-то пыталось прорваться сквозь эту бесцветность, но Шайен усилием воли запихивал это обратно.
- Целиком. Она невыразимо мерзкая.
Он вздохнул.
- Я надеялся, что вещей, о которых здесь говорится, не существует. Я желал, если они существуют, никогда не соприкоснуться с ними.
Пальцы его рук были сжаты в кулаки добела.
- Очевидно, мир посмеялся над моими желаниями.

[Риана]

Джен при чтении этого кусочка все больше и больше охватывало разочарование, не то чтобы она надеялась, что тут будет подробное и понятное пошаговое руководство к дальнейшим действиям, но хотелось бы чего-нибудь не столь расплывчатого. Придется видимо еще несколько раз медленно и вдумчиво перечитать этот отрывок чуть позже, хотя может быть и не придется. Аристократка обратила свое внимание к Шайену, что выдал совершенно неожиданную информацию.
- Я рада, что вы хоть что-то поняли, - покачала головой Дженни и закрыла книжку, - потому что для меня на первый взгляд это выглядит полной бессмыслицей. Какой-то отрывочный кусочек без начала и конца. И я пока не вижу ничего, чтобы могло помочь нам решить проблему со Штефаном. - Девушка вновь глянула в зовущую и притягивающую взгляд темноту и вздохнула. - Кажется, нам все-таки придется пойти туда. Какой бы плохой идеей это бы не казалось. Конечно, если у вас нет иных предложений и вы видите в этой книге то, что нам поможет? О чем она, кстати, и почему она вам так не нравится?

[Шайен]

- Понимаете ли, в чем дело.
Целитель потер пальцем переносицу.
- Магия, она бывает разная. Некоторая очень могущественна. Так, что позволяет создавать целые миры. И разрушать целые миры. Магия Истинного Слова такова. Но мерзостью ее делает не это. Один человек, в одном из миров, однажды сказал: "Единственный способ заставить человека сделать что-то, это заставить его захотеть сделать это." Так вот, магия Истинного Слова, если она существует, способна заставить человека захотеть сделать "что-то". Чего угодно, Джен. Даже того, чего, от природы, не свойственно. Юноша, о котором идет речь в этой книге, узнал только одно слово. Это слово позволяло ему, всего лишь изымать материю из мира. Вдумайтесь в это. Всего-лишь нарушать законы природы, и ничего более. А таких слов, если я правильно понимаю, не одно и не два, а целый язык. Целый язык, владея которым можно нарушать законы природы и переписывать реальность по своему усмотрению. Это язык не богов даже, нынешние боги мелки и не способны выжить без людей. Это язык творцов. Думаю, он никогда не должен был попасть к людям, но где-то произошла утечка. Кто-то утратил контроль над знанием. Мой наставник говорил, что если магия Слова существует, то она имеет силу только в тех мирах, которые созданы с помощью этого языка. Так ли это, я не знаю.

[Риана]

- Что магия Изначального слова та еще гадость, я поняла еще до визита сюда, - выслушав целителя, ответила Джен, - достаточно вспомнить до чего она довела Штефана. Или слова Себастьяна о том, что связь из-за знания Истинного имени другого человека, возникает вопреки желаниям, - девушка устало помассировала виски, ощущение чужого присутствия и наблюдения особенно ярко чувствовалось ее даром и потихоньку начинало напрягать. - Но сейчас важно совсем другое, можно ли как-нибудь противостоять ей или же каким-либо способом ослабить влияние?
Неосознанно эмпат потерла плечи руками, будто внезапно продрогла, хотя казалось бы в библиотеке было достаточно тепло.
- А еще вы не ответили на мой вопрос, стоит ли нам идти туда? - она кивнула в сторону поглотившей книжные полки темноты.

[Шайен]

- Себастьян сказал, - немного помолчав, ответил Шайен, - что это Ледяная Госпожа назвала имя Штефана, а не наоборот. Хотел бы я знать, откуда она его узнала, и зачем это сделала. Возможно, тогда, понимая мотивы ее поступка, я мог бы придумать, как можно его исправить.
Решимость, зревшая в нем несколько дней, наконец, оформилась.
- Думаю, я должен встретиться с ней. Вас не зову с собой. Если то, что мы знаем об этой... женщине, правда, то она опасна. Я буду действовать намного эффективнее, если не буду постоянно опасаться за вашу жизнь. Стефан говорил, что ее можно найти в Шемроке. Вы что-то знаете об этом месте? Что-то, что помогло бы мне попасть туда.
Его взгляд снова погрузился в темноту за полками и отдернулся от нее.
- Не вижу смысла идти туда, если только у вас нет оснований полагать, что там мы сможем найти что-то полезное. Очень веских оснований.
Чувство самосохранения у целителя всегда было выше любопытства.
- Если замок живой, и если он таким образом пытается общаться с нами, то это не похоже на приглашение. скорее уж на угрозу. Но если вы чувствуете необходимость, я схожу. Один. Хоть мне и не хочется оставлять вас в одиночестве ни на секунду.

[Риана]

Девушка только покачала головой и вздохнула, ей не понравилось желание Шайена встретиться с эльфийкой, хотя она и понимала необходимость этого решения.
- Даже если бы я хотела и могла сама себя защищать, то даже тогда пойти с вами было бы глупостью. Неизвестно, как отреагирует Ириаслан на мое появление, ведь она встречала меня в компании Штефана и могла понять, кто я для него. Думаю, не стоит давать ей поводов для возникновения негативных эмоций, а что касается Шемрока, - Дженни сделала небольшую паузу и, прислонившись спиной к одному из книжных шкафов, принялась машинально вертеть в пальцах закладку, что выпала из книжки, - я знаю, что это магическая школа, где учится Штефан, она находится в другом мире, но как туда попасть я понятия не имею. Вам лучше обратится с этим вопросом к Шуту или же Себастьяну. Но... - она вновь помолчала, а потом подняла на целителя синие глаза, что в неясном свете библиотеки казались темными и глубокими, - я буду за вас волноваться, обязательно возвращайтесь, или я очень расстроюсь. Очень грустно терять кого-либо к кому так или иначе успел привязаться, она слабо улыбнулась, а потом перевела тему, - но вернемся к тому, что происходит сейчас... вы спросили, стоит ли нам идти туда? Честно я не уверена, но все-таки считаю, что лучше попробовать, чем потом мучиться сожалениями. И Себастьян говорил, что не сам Замок опасен, а то, что может появится в нем из-за изменений в его комнатах. Я могла бы пойти с вами, раз вы не хотите оставлять меня одну, - Дженни не удержалась от улыбки, - хотя тут самое страшное, что может со мной случится, это какой-нибудь паучок, которых я боюсь до ужаса спустится с полки. Впрочем, подождите, я попробую сейчас кое-что сделать.
И эмпат закрыла глаза, сосредотачиваясь и стараясь с помощью своего дара ощутить те ощущения, что сейчас собирались вокруг них. А еще передала свое удовольствие и детское восхищение от столь великолепной библиотеки и ее содержимого. Просто так, не стараясь понравиться или подлизываться, просто выражает факт и данность от того, что есть.

[Шайен]

Если эта Ириаслан и впрямь могла, единожды увидев Джен в компании вампира, определить "кто она для него", то Шайен готов был громко ей поаплодировать, потому что сам он этого так и не понял.
"Ладно, это не мое дело". - подумал он.
Он мог бы сказать, что опасается вовсе не пауков здесь. Он мог бы взять Дженнифер за руку и просто увести отсюда. Он мог бы найти слова, чтобы она сама захотела уйти, но, вместо этого сжал в руке гоблинский жезл, намереваясь использовать его, в случае необходимости, совершенно варварским способом, а именно - тюкнуть по голове того, кто окажется в темноте за полками, если тот попытается напасть на него. Разумеется, в том случае, если у этого кого-то будет голова.
- Стойте здесь. Если услышите что-нибудь подозрительное - бегите. Если вообще ничего не услышите - бегите. Если услышите, что я кричу: "Бегите"... Ну, вы поняли, что надо делать, правда?

[Риана]

Эмпат бросила свои попытки почувствовать что-либо, сейчас ее внимание требовалось совсем другому. Дженни,вздохнув, кивнула с самым несчастным видом. Иногда она просто ненавидела себя за свою беспомощность и за то, что она не обладает каким-нибудь активной и сильной магией, чтобы не только не быть слабой, но и иметь возможность самой защищать других. Но, как бы это горько не было признавать, Шайен прав, сейчас она не только не сможет как-либо помочь, но и наоборот помешает, если тому придется беспокоится еще и за ее безопасность.
- Я поняла Шайен, - повторила вслух девушка. - Стою тут, ничего не трогаю, никуда не лезу, веду себя как послушная девочка и убегаю при первом признаке опасности, но вы все-таки поосторожнее там, ладно? - она сжала его руку и слабо улыбнулась.

[Шайен]

- Ладно.
Он задержал ее руку в своей, словно это было действительно необходимо, продлить ощущение ее теплых пальцев. Потом отпустил, повернулся и пошел в темноту.
"Тук-тук! Есть кто дома?"
Кажется, это был голос совести. Или разума. Или, что более вероятно, судя по степени язвительности, они делили его между собой.
"Никто не говорил тебе, приятель, что когда мужчина хочет произвести впечатление на женщину, он часто ведет себя глупо?"
Ему говорили, и не раз, и он сам говорил кому-то.
"Впрочем, нет, твоя нынешняя ситуация не глупая. Она - совершенно идиотская."
Вероятно, голос прозрачно намекал на то, что последние несколько дней, он помогает девушке, которая ему очень нравится, вернуть ее почившего любовника, с тем, чтобы он смог составить ее счастье.
"Дело не в Джен", - возразил он сам себе. - "Штефан - мой друг."
Голос промолчал. Сейчас, спустя несколько дней после гибели графа, это все еще было правдой.

[Штефан Гроссу]

- День и ночь стучит оно,
Словно бы заведено.
Будет плохо, если вдруг
Прекратится этот стук...
Прозвучал детский голос, одновременно с нескольких сторон, напевая песенку.

В темноте стояла маленькая девочка лет десяти, в ночной, грязной, бывшей когда-то белоснежной, но теперь старой ночной рубашке. Мёртвая стояла с опущенной головой, скрывая лицо чёрными, всклокоченными волосами. В руке она держала топор. Даже не видя отчётливо в темноте, можно было догадаться, что мёртвая им не раз уже пользовалась...

- Красные двери в пещере моей,
Белые звери сидят у дверей.
Друзей и подруг - всю добычу мою -
Я с радостью белым зверям отдаю.

От девочки по сторонам метнулись бледные тени и расползлись по стеллажам. Она медленно подняла голову глядя белыми глазами без зрачков на лекаря. Очень нехорошо улыбнулась ему. После чего её лицо начало искажаться: челюсть выдвинулась, медленно распахиваясь, делая её ещё больше уродливей. Всё шире и шире. Челюсть с кривыми зубами растянулась до пола.
В этот же момент резко погас свет, и теперь только прямоугольный вход во второй зал библиотеки являлся единственным источником освещения.
Тварь завизжала.

[Риана]

Целитель скрылся в темноте меж полок и ожидающей девушке показалось, что время замедлило свой ход. Неизвестность давила, окружающая тишина была столь глубокой, что казалось, что в ней оглушительно громко стучит ее собственное сердце. Со стороны темноты донесся какой-то неясный шум, вроде кто-то что-то говорил, еще больше нагнетая жуть и усиливая ужас.
А потом вдруг резко погас свет во всей библиотеке, а вслед за этим раздался визг, пробирающий до глубины. А дальше события понеслись стремительно и быстро. Джен, вздрогнув, было сделала шаг в сторону, куда ушел Шайен, но потом, вспомнив его наставление, позволила себе одно непечатное слово, выражающее ее отношение к происходящему, и бросилась к виднеющемуся прямоугольнику выхода, очень надеясь, что целитель не станет геройствовать и тоже последует тому, что сам ей посоветовал.

[Шайен]

Фобии у людей бывают самые разные. Шайен как-то слышал о боязни маленьких девочек в красных платьицах, с топором, в ночь с четверга двенадцатого на пятницу тринадцатого. Сам он ничем подобным отродясь не страдал. Не проникся и в этот раз. Может быть, все дело было в платьице. Вернее, в ночной рубашечке, некогда белой, а ныне заляпанной чем-то, совсем не красным. А может, девочка, на его взгляд, была не маленькой, или сегодня была не пятница...
Впрочем, скорее всего, все дело было в том, что обязательный для чародеев жизни экзамен по прикладной некромантии, Шайен, в свое время, сдал. Правда, девочка в прошлый раз была куда более... натуралистичная, что ли? Не суть важно.
Еще прежде, чем нижняя челюсть этой милахи стукнулась об пол, он выбосил вперед левую руку, в которой большой палец и мизинец соприкасались у ногтя, а три оставшихся пальца были выпрямлены и разведены.
- Зи дингир ннги е не канпа...
"Нанна, повелитель приливов, напитай кровь мою..."
- Зи дингир нинги е не канпа...
"Набу, страж знания, защити разум мой..."
- Зи дингир еннул е не канпа...
"Инанн, царственная, согрей сердце мое..."
- Зи дингир ниннул е не канпа...
"Шамаш, лучезарный, пламенем облеки руки мои..."
- Зи дингир енн куркур е не канпа...
"Нергал, покровитель воинов, силой войди в тело мое..."
- Зи дингир нинн куркур е не канпа...
"Мардук, отец чар, отрази зло, направленное на меня..."
- Зи дингир н да шуррим ма канпа...
"Ниниб, хранитель ключей, исторгни тварь сию из этого мира..."
- Зи дингир ниннда шуррим ма канпа...
Хорошо поставленный голос его, поднимаясь от шепота, окреп и возвысился, расплескался окрест. Сила жизни поднялась из колодца, перелилась через край и устремилась к мертвой твари.
- Зи дингир ендул аазат га канпа...

[Штефан Гроссу]

Только аристократка побежала к выходу, за ней следом кинулись четыре бледные тени. Ещё немного и схватят, растерзают на куски, принеся в жертву мёртвой девочки.
Тварь дёрнулась и застыла на месте. Она собиралась кинуться на целителя, но не смогла сдвинуться с места, прикованная знаком Старших Богов к полу библиотеки. Искажённая открытая пасть стала захлопываться, напоминая резиновую калошу, глаза выкатились наружу, а бывшая девочка начала раздуваться. Всё шире и шире. Топор выпал из руки и глухо ударился о каменный пол. Тварь раздувалась образую шар из гниющей плоти, пока не лопнула, разбрызгивая слизь по библиотеки: пол, стеллажи, книги и самого лекаря окатило вонючей слизью.
Белые тени, лишённые подпитки твари - растворились в пространстве, так и не достигнув своей цели.


Шайен используя древнюю шумерскую магию семи сфер вынужден принести семь даров: крови, разума, сердца, огня, силы, магии и смерти.
Дженнифер отделалась лёгким испугом.

[Шайен]

Надо отдать должное библиотечной нежити. По сравнению с экзаменационной, у нее оказалось одно неоспоримое преимущество - эффектный уход под занавес. Та, первая девочка, исчезала с тихим хлопком, без следа, оставляя после себя, разве что, легкий запах ромашек. Эта ромашками не пахла. Шаю пришлось поспешно сглотнуть, прижимая к губам тыльную сторону руки. Та, во время ритуала изгнания была вытянута ладонью вперед, так что тыльная сторона от слизи не пострадала, и... и это было единственное, что не пострадало. Хуже всего дело обстояло с волосами. Шайен несколько раз шумно вдохнул и выдохнул ртом, стараясь абстрагироваться от того, что с них текло на лицо. Банально перегнуться пополам и осквернить воспоминаниями о завтраке пол библиотеки ему мешал не здравый смысл (хуже, чем уже, все равно не будет), а стремительно таящие обмылки собственного достоинства.
Целитель шагнул вперед, наклонился, непонятно зачем подобрал с пола трофей - абсолютно материальный топор.
- Все, что взрывается, непременно предварительно вспучивается! - Назидательно сообщил он потолку библиотеки и отправился искать Джен.
- Дженнифер? Джен!
Бредущий между стеллажами, чуть покачивающийся, сжимающий в левой руке топор, а в правой гоблинский жезл, так и не пригодившийся, с каждым шагом роняющий на пол мутно-зеленые капли, он сам был похож на нежить. В левом ботинке жизнерадостно хлюпало.

[Риана]

Все кончилось так же внезапно, как и началось, девушка даже толком не успела понять, что происходит и хорошенько испугаться. Теней, метнувшихся за ней, эмпат даже и не заметила, ибо была к ним спиной. Дженнифер остановилась на границе света и тьмы в проходе между вторым и третьим залом и принялась всматриваться в темноту, пытаясь понять, что теперь делать и где задерживается Шайен? Прижала руку к груди, желая успокоить часто стучащее сердечко, и принялась напряженно вслушиваться во вновь воцарившуюся тишину. Слышно ничего не было, а вот обоняния коснулась невесть откуда взявшаяся тошнотворная вонь. Дженни сморщила носик и прижала к нему рукав водолазки, стало полегче, но ничуть не понятней. Наконец, из глубины зала послышался голос Шайена, зовущий ее и девушку просто затопила волна облегчения.
- Я здесь, у выхода во второй зал. Шайен, с вами все в порядке?
В ответ ей была тишина, но вскоре из темноты послышались приближающиеся звуки шагов, на уверенную поступь это походило мало, скорее какое-то шарканье, и Джен невольно насторожилась. И было от чего, появившаяся из-за полок фигура совсем не напоминала целителя, а скорее зомби в последней стадии разложения. Конечно, Дженнифер не боялась живых мертвецов, но когда после пугающих событий на тебя прет фигура, с которой капает что-то мерзостное как на вид, так и на запах, с топором в руке, еще не так испугаешься.
Не сдержав крика, Джен попятилась назад, неловко споткнулась и шлепнулась на пятую точку. Инстинктивно девушка закрыла лицо руками, не желая видеть столь отвратного и наводящего панику зрелища, а на бредущую между полок фигуру с полок посыпались книжки, что сдвинула с места сила Дженни, отреагировав на ее сильный испуг.

[Шайен]

- Дженнифер.
В голосе целителя было больше усталости, чем укоризны. Он поднял обе руки, прикрывая голову от книг.
- Это всего лишь я. Понимаю, впрочем, что мой вид оскорбляет ваше чувство прекрасного. Извините.
Теперь голос полнился виноватостью и облегчением от того, что с ней все в порядке.