Сон на двоих

[Штефан Гроссу]

Настоящее время "здесь и сейчас"

Спускаясь по многочисленным ступенькам граф не заметил, как задумчиво бродя, оказался в месте, которое было до боли знакомо (словно он видел это место во сне), но которое в тоже время было совершенно ему не известно. У него в руке была толстая книга в обычном цельнокартонном переплёте, и Штефан искал то место, где сможет её почитать.
От места разило Силой и до того вялый и полусонный вампир неожиданно для себя взбодрился, приосанился и осмотрелся по сторонам. На ступеньках всего в нескольких шагах от Штефана находилась кучка трухи, минерального песка и чего-то ещё, явно напоминающая разложившегося некогда живого существа.
Граф обошёл труху, и, спустившись несколько ступенек вниз, сел на ступеньку, открыл книгу, достал самокрутку, и, прикурив продолжил чтение.
Ему было совершенно не интересно, что или кто окончил своё существование здесь на ступеньках может быть год, может быть десять, а может быть и сто лет тому назад.

(Закрытый эпизод, квест)

запись создана: 14.08.2017 в 11:59

@темы: Сердце, сегодня, (с), Штефан, Замок, Ириаслан Исилмэ, Лестница

Comments

[Silira O Nair]

Удивительным делом порой может быть книга. Удивительным миром! В нём камнем выступает одна буква, а воздухом будет пространство между словами. Тот случай, когда точка — булыжничек, а запятая — поворот.
Хорошая книга поглощает сознание и разъедает внимание настолько, что не всегда поймёшь, ты сейчас здесь или там.

В старом странном замке было тихо. Пустынно. Дымок на кончике сигареты Штефана тянулся к потолку. В какой момент что-то изменилось, вампир не понял. Кто-то там, далеко, в других залах, будто бы открыл окно. Проскользнувший сквозь невидимые ставни ветер кончиками пальцев прикоснулся к макушке графа Гроссу и змеёй утёк дальше, махнув со ступени мёртвую пыль.

- Я - дворец воспоминаний, - тихо произнесла тишина.
Источник Силы рядом выжидающе замер, будто живой.

[Штефан Гроссу]

Сигарета на вкус показалась не правильной и это вернуло графа мысленно назад в эту реальность, только вампир начал погружаться в чтение. Он ещё едва коснулся мира неизвестного, но при этом не менее привлекательного. Мысль рисовала образы, образы обритали объём, тени и характер и он готов был раствориться между строчками впуская в своё сознание тот иной мир. Однако цепкое чувство, что что-то не правильно, оторвало графа от чтения.
Кажется, он делал самокрутку добавляя в табак смесь высушенной на солнце листьев "хи-хи" травы и "порошка внеземных путешествий" и на вкус курительная смесь должна была быть совершенно другой - слаще. Однако, она мало чем по вкусу отличалась от заводской сигареты Dunhill фирмы "British American Tobacco Company".
Возможно, он просто перепутал сигареты, или не сделал того, что собирался.
Сознание казалось слегка затуманенным.
Где-то в глубине бесконечных коридоров, а может быть комнат, или даже целых залов (или же даже подземных клеток с бывшими когда-нибудь заключёнными, кто их знает эти старые замки?) скрипнула ставня. Так, по крайней мере показалось нынешнему хозяину графу Гроссу. Подул ветерок, развеял прах некогда окончательно умершей, здесь на ступеньках, в неравной схватке девушки, так и не дождавшийся своего суженого с дальней заморской поездки. Послышался голос и Штефан в тот же миг поднялся, захлопнув книгу.
Волосы на затылке встали дыбом, по коже пробежал морозец.
Последняя затяжка, сигарета затушена и оставлена здесь же на ступеньке.
То чувство, которое говорит шёпотом на ухо, будто вот-вот должно что-то случиться, но ты пока не знаешь что именно, но с предвкушением ждёшь всё самое страшное и уже готовишься дать отпор.
Сила!
Что-то ждёт рядом. Его - Штефана Гроссу.
Что-то или кто-то.
Не красиво заставлять себя долго ждать.
Вампир глубоко вздохнул и медленно выдонул, отпуская липкое, неприятное чувство тревоги и неизвестности. В его владения вторглись и он обязательно узнает кто это и зачем пришли.
Спустившись по лестнице вампир, держа в руках толстый том книги направился по коридору.

[Silira O Nair]

Неизвестно, насколько в самом деле Штефан был хозяином этому месту, но оно отзывалось на его мимолётный взгляд. Это был случай, когда кажется, что ты что-то видишь боковым зрением, но стоит повернуть голову — ничего. Обшарпанные стены, пыль на полу, потускневшие фрески. Обломки пилястр и других отдельных частей древнего замка. Абсолютная разруха. И коридоры, коридоры, коридоры… Комнаты и залы вдоль и между этих коридоров. Ещё лестницы, где отдельные ступени будто кто-то грыз — так часто им не хватало куска камня.

Но запустение не уничтожило основу этого странного места. Штефан понимал: это не игра магии. Он идет по реальному и когда-то обитаемому замку. Этот замок кто-то когда-то построил по кирпичикам. Создал, как книжный мир — из букв.
Это место по-своему увлекало. Ведь невольно начинают закрадываться в голову вопросы: «Где я вообще? Что за чертовщина? Почему это вообще… творится?».
Замок постепенно поглотил его, отрезав от того места, где Штефан на самом деле курил. Ощущение Источника чуть отдалилось, ощущаемое будто через толщу воды. Ровно и спокойно.

Штефан шёл, комнаты не кончались. Ему порой казалось, что ветер, гуляющий с ним по коридорам, иногда оживает как призрак и идёт по правую руку в образе женщины. Высокой, в длинном строгом платье, шагающей гордо и плавно. Но рассмотреть её было невозможно — она исчезала при любой попытке вампира приглядеться.

За попытками поймать обман собственного зрения вампир немного отвлёкся от того, куда шел. Потерял направление и вышел в широкий высокий зал. Вдоль стен стояли полупустые книжные шкафы. Подальше слева, в дверном проёме, просматривалась решётка, закрывающая проход куда-то.
Ветер мягко скользнул по ботинкам графа и растворился в этом зале, оставив после себя странное ощущение… наполненности? Это место было не таким как другие. Штефан бывал здесь раньше, уверен в этом.
Он прошел чуть вперед, сосредоточенно шаря взглядом по странным шкафам. И еще шкафам, медленно проступающим прямо из воздуха рядами.
Но черт бы с этими оптическими иллюзиями! Взгляд его зацепился за Ветер. За женщину, выходящую со стороны решетки в отдалении.
Высокую, с длинными волосами. Она прошла куда-то там вперед, наклонилась подписать какую-то бумагу на столе.

Штефан не могу разглядеть её лица, но он знал, кто она.

«Я — дворец воспоминаний».

[Штефан Гроссу]

Коридоры-коридоры-коридоры, каменные стены... Кое-где эти серые булыжники покрыты толстым слоем шпатлёвки и покрашенные в несколько слоёв краски, со временем потрескавшиеся и осыпавшиеся.
Старое здание, древнее, кто-то ведь строил его когда-то: камень за камнем пролёт за пролётом.
Штефан шёл по коридорам и комнатам, не задумываясь куда идёт и зачем, вроде бы он искал открытое окно, чтобы закрыть. Всё было настолько естественно, чувство тревоги больше не беспокоило вампира, наоборот спокойствие, безмятежность сопровождало мужчину. Такое чувство у него часто возникало, когда граф гулял несколько часов подряд вдоль берега моря и слушая, как завывает ветер, кричат чайки и как волны шумно вбиваются в камни, поглощают их ласково и отпускают отступая медленно и тихо, чтобы через мгновение вновь кинуться и поглотить, словно голодные, дикие рыбы.
Рядом с ним шла женщина и каждый раз при попытке повернуть голову и увидеть её ничем не заканчивалось. Сперва хозяин замка подумал, что это его супруга - Иветта играет с ним, но тогда бы она позвала его и её голос бы эхом отозвался по всем коридорам и комнатам, а её игривый смех вызвал бы улыбку и тепло на душе.
Но это была не Иветта.
Может быть замок играет с ним?
Гроссу вышел в большой зал напоминающий старую библиотеку, или ту рабочую библиотеку, которая была в его замке? Или ту библиотеку которая находилась в Шемроке? Или совершенно другую библиотеку? Она была похожа на все сразу и одновременно не похожа ни на одну.
Пустые, полупустые стеллажи, кое-где шкафы полностью наполненные книгами, но такие здесь встречались реже, и тем ни менее место не вызывало желание доставить, докупить книг. Всё было гармонично.

Возможно то окно (или уже другое), всё ещё открыто? Ветер подхватил несколько пылинок с полки и взвил их, подняв в воздух. Граф проследил взглядом за пылинками, за чувством чужого присутствия, которое сопровождало его почти всю прогулку, и увидел силуэт женщины в бархатном тёмно-синем платье до пола, длинными волосами цвета серебра, впервые за всё время не собранные в причёску, а распущенные, вьющиеся.
Нет, это была не Иветта. Другая женщина, знакомая, родная, но почти забытая. Вычеркнутая из памяти, запрятанная в самый дальний угол. Штефан последние несколько месяцев уже не думал о ней и не вспоминал эльфийку.
Я же умер ради неё?
Граф как вкопанный резко остановился не решаясь идти дальше. Сердце ёкнуло и застряло глубоко в горле, тело обдало жаром.
Страх.
Липкое, горячее как лава чувство нежелания быть замеченным. Чувство неизвестности, или известности. Обида за её ненависть. Страх того, что она развернётся и его увидит... Пока ещё есть шанс тихо и незаметно уйти. Он стёр себя из её жизни. Она не должна увидеть его иначе ... А что будет иначе, он не знал и не хотел знать. Штефан попытался тихо шагнуть назад, но у него ничего не вышло - всё тело окаменело не желая подчиняться привычным командам. Граф закрыл глаза и беззвучно прошептал одними губами: "Пожалуйста, уходи..."

[Silira O Nair]

Ириаслан, что-то читающая в бумаге, которую собиралась подписать, задумчиво нахмурилась.
Вампир готов был поклястся, что чувствует на себе этот привычный каждому мимический жест, когда сходятся брови к переносится. Нет, - понял он сквозь себя, - не так. Неправильно. Можно как-то иначе.

Среброволосая тихо вздохнула, взяла в руки бумагу и ускользнула обратно. Растворилась на полшаге.
Ветер, бродивший в зале библиотеки, мягко подтолкнул Штефана в спину. Граф и сам не заметил, как сделал один единственный шаг. Показалось, будто прошел через время. Иллюзия бережно словно женщина приняла его в свои руки.
Он оказался в комнате. Тёмная спокойная ночь за окном. Одна из широких ставень под полупрозрачной шторой распахнута. Лунное пятно на мягком красном ковре будто приносит с собой какую-то удивительную прохладную свежесть в эти мгновения.

И всё это место… разве оно не знакомо Штефану? Дорогая, со вкусом подобранная мебель. Изящные кресла для гостей и хозяина. Стол. Шкаф для книг. В сторонке — шкафчик для вина. И вампир снова готов поклясться: он знает, что написано на этикетках. Это его место, это его мгновения.

«Я, - шепчет ветер доверительно, - дворец воспоминаний».

Эти воспоминания живые. Дорогой жаккард, которым обиты кресла, будто ластится к хозяйской руке. Ковёр мягко сохраняет в себе звук шагов вампира. Книги там, в шкафу, расставлены его руками.
Удивительно, сколько мелких деталей проявляются в комнате, когда граф ходит и рассматривает это место. Чем дальше, тем больше это место кажется настоящим.

Одно лишь нарушило спокойствие этого места: в момент, когда граф смотрел куда-то в сторону, тень проступила на белом лунном пятне на полу.
Снова, как уже было когда-то, пусть он и не видел этого мига своими глазами.

В этот раз она пришла именно за ним. Стоит за его спиной. Спокойно, как ждала эта комната своего хозяина, ждёт. Не здоровается, не пытается даже подойти ближе.
Она приходит в эту тишину и приносит с собой только аромат лаванды.

«Я — дворец воспоминаний».

[Штефан Гроссу]

Вампир сделал шаг и оказался в своём комнате в Шемроке. В следующее мгновение он опустился в кресло, в котором он обычно сидит принимая гостей. В последний раз в этом же кресле сидел ручной демон Ма'ал пока сестра его наставника приходила в себя лёжа на диване; диван стоял здесь же рядом по правую руку. Графа Гроссу держал в руке книгу в толстом цельнокартонном переплёте, ту, что он когда-то читал на ступеньках. Когда это было? Сколько времени назад?

Легко дунул ветер и тюль приподнялась словно приведение, потянуло свои "руки" для объятий и почти дотянулась до графа, но не дойдя - отступила, вновь превратившись в безликое белое шёлковое полотно.
Запах лаванды.
Запах лаванды и сладкая кислинка винограда. Там на столике стоит открытое вино и разлито в один бокал.
Ты пришла.
Нет, это не удивление, потому что Штефан ждал женщину, как и много дней, как всегда... Граф знал что эльфийка придёт. Она уже приходила к нему... Он хотел улыбнуться, но не сделал этого, он помнил зачем пришла к нему его преподаватель. Почему вампир вновь вернулся в тот момент их встречи? Зачем?
В ту встречу женщина дала отпор, а он поступил так, как на его месте поступил бы любой влюблённый мальчишка. Но теперь-то он не мальчишка.
Граф поднялся, оставив книгу на кресле и развернулся, чтобы встретиться лицом к лицу со своим преподавателем, которой тот, молодой Гроссу, несколько часов назад признался письменно в любви.
- Здравствуй, Ириаслан.

[Silira O Nair]

Она сейчас не его преподаватель. Та была в какой-то намеренно простой одежде, в какой скорее отправишься верхом на прогулку, а эта — в синем бархате, с распущенными волосами. Чистые голубые глаза смотрят на вампира, и в них нет тех хорошо знакомых ледяных искорок, сопровождающих любые исходящие от Ириаслан вспышки магии.
- Здравствуй.
Показалось, или её голосом заговорила и комната? Или заговорил просто ветер?
Это, будь прокляты все сигареты с травой, какая-то придурь! Она не может говорить так мягко. Никогда так не говорила.

[Штефан Гроссу]

Что-то было явно не так: тот же момент, та же комната, то же ощущение ожидания, но другая одежда на женщине, распущенные волосы волнами спадают с плеч, она смотрит на вампира совершенно иначе - любя. Она не собирается отсчитать влюблённого ученика и показать мальчишке его место. Она к нему добра и прекрасна настолько, насколько граф не мог себе вообразить в самых своих откровенных фантазиях. Штефан поймал себя на мысли, что снова, как в первый раз стоит и любуется её красотой. С одной-единственной разницей: теперь он не пожирал её глазами, а просто стоял и наслаждался, словно прощаясь.
- Такое ощущение дежавю, только вот всё идёт совершенно иначе. Мы уже как-будто проживали этот момент в нашей жизни и тогда ты сказала, что не свободна, а я тебе ответил, что мне плевать и я буду бороться за тебя до конца... - абсурдность ситуации вызвала язвительную улыбку сожаления на лице мужчины, он опустил взгляд на секунду, вновь поднял, и глядя в глаза Ириаслан, продолжил: - тогда я поцеловал тебя, а ты меня заморозила, разозлившись, оттолкнула. А дальше я вёл себя совершенно не правильно.
Ветер подул и вновь тюль-приведение потянула свои импровизированные руки к графу, опутала его, скрыв на мгновение и так же быстро отпустила.
- Как мальчишка. Мне нужно было сразу понять, что я до тебя ещё не дорос, отпустить и дать возможность Наставнику продолжать медленно, но верно добиваться твоей любви. Вы с ним пара - да. Со мной? Сейчас я понимаю, что это смешно, Ириаслан. Я рад, что ты осталась жива после разрыва... И всё ещё желаю тебе Счастья, найти свою дорогу домой и забыть всё, как страшный сон. Я не должен стоять здесь рядом с тобой, мы не должны видеться и, может быть, спустя долгое время забудем друг о друге. Попытаемся, давай?
Сердце вновь застряло глубоко в глотке и не давало сделать не вдох, ни выдох, пальцы онемели и мужчина сжал руки в кулаки, чтобы как-нибудь избавиться от неприятного ощущения покалывания, в голове загудело.
- Хотя, я буду всегда помнить о тебе, - последнее он проговорил почти шёпотом.

[Silira O Nair]

В каком-то смысле это было бесполезно. Штефан говорил и говорил, шел на странный компромисс, а эльфийка молчала. И когда замолчал и Штефан, она мягко улыбнулась, наклонив голову к плечу.
Протянула руку — по привычке в этот момент показалось, что графу внезапно достанется хлёсткая пощечина, это ведь вполне «в её стиле» - но она кончиками пальцев поправила выбившуюся из прически прядку светлых волос вампира. Провела внешней стороной ладони по его лицу, легко повторяя линию его скул.
Бесполезно было прятаться от неё вот такой — она видела и чувствовала Гроссу насквозь.

- Твои мысли уводят тебя далеко, Штефан, - заметила она мягко. - Ты отмахиваешься от них. И сам же теряешься, стоит тебе оступиться и на мгновение искренне поддаться своему сердцу. Почему? Зачем? Я же здесь.

[Штефан Гроссу]

Запах лаванды.
Прикосновение прохладной руки Ириаслан, её улыбка и слова совершенно не укладывались в голове вампира. Вампир шарахнулся от женщины словно его ударило разрядом тока (он даже почувствовал это), и в мгновение схватил эльфу за запястье, крепко сжал, глядя в её глаза.
- Ириаслан, я люблю тебя. Люблю так же сильно, как тогда, когда увидел тебя впервые в библиотеке. Какое-то время я думал, что я тебя ненавижу и уже забыл, но это не так. Я, наверное, никогда не смогу забыть тебя, как бы я этого ни хотел. А я очень хочу, Ириаслан, милая моя, самая желанная женщина.
Граф Гроссу опустил руку, отпустил Исилмэ и сделал шаг назад.
- Скажи, чего ты хочешь? Зачем ты это делаешь? Чего ты хочешь? У меня Иветта, Ириаслан, жена, дочь, мы пытаемся быть семьёй, я уже ей причинил много страданий, я не могу причинить ещё больше. Ты мне не нужна на одну ночь, Ириаслан, ты мне нужна навсегда. Но теперь слишком поздно и навсегда я тебя принять не могу.

[Silira O Nair]

Будь всё капельку реальнее, за свою грубость Штефан поплатился бы. Но здесь — нет. Ириаслан даже не сжала кулака, и в хватке вампира её ладонь так и осталась доверительно раскрытой. Потому что бесполезно было отбиваться.
- Эту связь невозможно разорвать, - тихо сказала Исилмэ. В глазах её читалось тихое, не выражаемое словами чувство. - И разве это единственный раз, когда я оказывалась рядом? Посмотри на это, - она обвела рукой комнату, - разве это — шутка подсознания? Это сам ты. Ты помнишь это, ты связан с этим. Бесконечно уже связан, ты ведь сам понимаешь.
Так же, - тише прошелестела она, - как ты связан со мной. И я с тобой…

Но подчиняясь какой-то капельке злобы в том, что граф сказал, эльфийка отступила. Но какой в этом был смысл, если сам Штефан сделал шаг за ней. Ириаслан готова была отступить обратно в темноту его подсознания, он понимал это, глядя в голубые глаза. Нужно было только набраться силы и прогнать эту женщину. Развеять, как утренний туман, не покупаясь на бессловную тоску в её взгляде, которая звучала и в груди самого вампира.

[Штефан Гроссу]

...Сегодня сидишь вот,
сердце в железе.
День еще -
выгонишь,
можешь быть, изругав.
В мутной передней долго не влезет
сломанная дрожью рука в рукав.
Выбегу,
тело в улицу брошу я.
Дикий,
обезумлюсь,
отчаяньем иссечась.
Не надо этого,
дорогая,
хорошая,
дай простимся сейчас.
Все равно
любовь моя -
тяжкая гиря ведь -
висит на тебе,
куда ни бежала б.
Дай в последнем крике выреветь
горечь обиженных жалоб..."
Тело непослушно сделало шаг к эльфе, выбросило импульсивно вперёд, и граф, схватил ледянницу, крепко прижимая к себе. Весь мир нырнул в глубокую сиреневую глубину лавандового океана. Его обдало жаром, а сердце забилось в груди с такой силой, что Ириаслан своей грудью чувствовала каждый его чёткий удар. Гроссу тихо и истерично рассмеялся.
Одной рукой крепко прижимая к себе женщину, второй, трясущейся нежно поглаживая её по вьющимся серебряным волосам (впервые дотронувшись до её волос!), он казался куда крупнее и сильнее того мальчишки, который таскался за преподавателем как хвостик. И словно бы удивившись этому вслух вампир произнёс: - "Ты такая маленькая и хрупкая?..", - ещё крепче прижимая к себе не свою жену.
- Это всё не я. Вещи ничего не значат, от них я могу легко отказаться в любой момент от тебя отказаться - это значит ещё раз убить себя. Ты ведь знаешь зачем я это сделал? Затем, чтобы освободить тебя от себя, затем, чтобы на одну мёртвую тварь стало меньше. Затем, чтобы ты, наконец-то была счастлива!

"...а мне
ни один не радостен звон,
кроме звона твоего любимого имени.
И в пролет не брошусь,
и не выпью яда,
и курок не смогу над виском нажать.
Надо мною,
кроме твоего взгляда,
не властно лезвие ни одного ножа.
Завтра забудешь,
что тебя короновал,
что душу цветущую любовью выжег,
и суетных дней взметенный карнавал
растреплет страницы моих книжек...
Слов моих сухие листья ли
заставят остановиться,
жадно дыша?
Дай хоть
последней нежностью выстелить
твой уходящий шаг."
- Ириаслан-Ириаслан-Ириаслан... Конечно же брошусь, и яд выпью, и курок над виском смогу нажать, - тихо прошептал граф Гроссу, приглаживая серебристые волосы, в этот самый момент больше всего понимая почему Маяковский пустил себе пулю в лоб, - ты ведь знаешь, что я ещё раз могу ради тебя умереть, только теперь не кому будет помешать мне. Твоя ненависть - самое сильное и эффективное оружие против моей любви. Против меня. Будь хотя бы раз искренняя со мной, Ириаслан, скажи, чего ты от меня хочешь? Вот он я - весь перед тобой: готовый по одному твоему взмаху ресниц принести тебе тапки в зубах. Я знаю, что эта связь нерушима и с этим придётся нам обоим как-то жить или не жить, я не знаю. Я не знаю, что мне делать, Ириаслан, чтобы ты была счастлива? Скажи мне, пожалуйста...
Запах лаванды въедался в кожу всё глубже и глубже. Удивительно, но вампир, хоть и был не достаточно живым, не имел собственного запаха. Мужчина крепко держал в своих объятиях эту властную и одновременно впервые такую нежную и хрупкую, как лунную дорожку на озере, женщину. Самую родную и самую любимую и почти неосязаемую. Держал и отпускать не собирался.

[Silira O Nair]

Сквозь свою одежду и сквозь бархат платья вампир ощущал прохладу. Она всё-таки не самое простое существо. Один её поцелуй ведь обернулся когда-то промёрзлой глоткой! Само знакомство с ней стало катастрофой для обоих! И ведь время уже прошло…
Но это время, оказывается, сыграло на стороне Штефана. Тогда он был глупцом, а сейчас он обнимал её и был равен ей. Она смотрела на него как на достойного мужчину и легко улыбалась.

Сердце графа ликовало! Эта радость пьянила, чуть размывая очертания иллюзии. Лицо Ириаслан порой казалось немного другим, но этому глупо было удивляться. Зато ощущения не подводили

- Глупый, - нежно шепнула Ириаслан в ответ, прижимаясь лбом к груди вампира и пряча легкую улыбку. И Штефан почувствовал, что она улыбнулась.

- Есть в мире то, перед чем ты слаб, - тонкий пальчик эльфийки пересчитал пару-тройку пуговиц на его пиджаке. – Есть то, против чего никаких сил твоих не хватит… - прижалась она виском к его груди, будто и сама сейчас мечтала об одной встрече вечность. И только сейчас эти тёмные года ожидания завершились. – Сколько ты не отбивайся…

Вздохнула тихо. Прижала прохладную красивую ладонь к его груди, желая прислушаться к ритму неживого сердца.
И в её невидимой, но осязаемой для Штефана улыбки было какое-то невероятное волшебство. Она ведь снилась вампиру неоднократно. И сны его были мечтательны, порой постыдны и низменны. Он с жадностью и тоской выдумывал для себя, что эта женщина полюбит его.
Но ни в одном сне своём Штефан не мог представить, чтобы она любила так.

- Я не смогу без тебя… - едва услышал он.

Тут счастливые очертания и ощущения его поплыли, как будто мир пошатнулся после нескольких бутылок вина. Вдохновляющая прохлада женского тела начала просто исчезать, очертания тела Ириаслан – растворяться. Бархат её платья потерял ощущение ткани…

[Штефан Гроссу]

"Как же я люблю тебя..."
Улыбка ледянницы была наградой за все эти долгие годы и смывала все страдания вампира разом, сразу и навсегда. Что может быть теперь не так если она улыбается? Его Богиня, его Ириаслан, его любимая женщина. Штефан не видел улыбки, но чувствовал её тепло (?). Он улыбнулся так спокойно на мгновение расслабляя руки, чтобы с новой силой нежно прижать её к себе. Ему даже показалось, что он понял значение фразы: "гора с плеч"... Этот короткий момент настоящего счастья. Граф хотел отпустить эльфу, чтобы посмотреть в её глаза, такие чистые как лазурный берег, увидеть её лучезарную улыбку и запомнить... Вдруг, всё происходящее нереально? Нет, конечно же реально, какие глупости лезут в голову. Просто не может быть иначе!
Тихие слова Исилмэ прозвучали словно молния яркой вспышкой сверкнула, попала в иссушенное старое дерево и подожгла, и теперь оно горит алым пламенем освещая рядом стоящий заброшенный дом, возле которого за многие километры нет ни одного сооружения. Только пустыня.
Играет?
Почему тогда он чувствовал всю эту ненависть? Она ведь была настоящей, сильной! Вся эта желчь неприятия прожигала его, продавливала через мясорубку и топтала безжалостно как таракана, не давая шанса на спасение.
Сердце остановилось и затихло.
Ириаслан, его Ириаслан начала исчезать...
- Подожди-подожди, - растерянно прошептал граф хватая пальцами растаевшее платье, и не веря до конца в происходящее, - не уходи, пожалуйста!
Его мольба звучала отчаянно, так, будто бы она в силах была остановиться и остаться с ним.

[Silira O Nair]

Исчезла с лёгким вздохом ветра.
Никого. Ничего. Только комната. Настоящая, знакомая до последней мелочи, но потерявшая самый главный свой «артефакт». Только тающий в воздухе аромат её духов. От того, что слабел и он, у Штефана мученически щемило сердце.
Как? Куда? …Почему?
Он бессилен был что-либо сделать. Иллюзия молчала.

Вампиру показалось, что он застыл навечно, потеряв Её снова. Остался вне времени, реальности и всех пластов Мироздания. Замер на полувдохе, в момент, когда осознал, что Ириаслан действительно исчезла.

Сколько это длилось? – Никто не скажет. Бессилие отрезало его от происходящего.
Только ветер в какой-то момент снова подтолкнул в спину.

«Я, - услышал граф, как она улыбается, - дворец воспоминаний…».

Вперёд же! Она должна быть где-то здесь! Сердце тянется куда-то, требует идти и искать. Поднимать пыль по всем этим чёртовым коридорам. Только бы найти! Не потерять Её снова!

Показалось, что это было долго – каждая секунда превращалась в минуты. Но вампира тянуло вперёд, по всем странным поворотам полуразрушенного замка, будто магнитом. До тех пор тянуло, пока он едва не влетел в очередной небольшой зал. Окна. Забранные по сторонам плотные шторы. Подиум по правую руку и солидный стол у окна. Несколько книжных шкафов вдоль оставшихся стен и три ряда парт.

Есть ведь, что вспомнить…

[Штефан Гроссу]

Опять длинные, пыльные коридоры, каменные, серые, холодные и влажные стены. Сыро, кое-где капает с потолка конденсат. Влажно.
Где она?
Каждая секунда кажется вечностью и вампир ускоряет шаг, чтобы догнать.
Лестницы, пролёты, какие-то залы, комнаты. Он вбегает в одну из них и видит кабинет декана Интуиций не удивляясь той несуразной перемене местности: как только что бежал по коридорам своего замка и тут же оказался в Шемроке. Книжные полки и стол из прочного дерева здесь всё до боли знакомо и всё понятно.
Нет, не должно быть так!
Штефан закрыл глаза и кивнул головой в знаке отрицания: не правильно! Она не здесь и не должна быть сейчас здесь.
Мужчина открыл глаза и вытянув руку схватил невидимую страницу делая движение рукой вверх и резко в сторону, как бы переворачивая страницу или как бы сделал дирижёр на сцене театра, будучи уверенным, что и местность поменяется. Сомнение в том, что он делает всё правильно присутствовали, однако его ожидания всё же оправдались - у него получилось. Граф Гроссу вновь оказался в своём Замке, теперь уже на лестничном пролёте. И не было там больше ничего кроме лестниц которые петляли, шли вверх, но возвращали вниз, вправо на несколько пролётов, влево. Бесконечное сплетение степеней и кое-где кованных перил, пыльных, ржавых, местами они отсутствовали и вовсе. Время их не пощадило. Время ничего не щадит. И сердце не лечит. Чушь это всё!
Штефан положил руку на прохладную сталь и начал подниматься вверх по ступеням. Когда-то он тренировался здесь с Ириаслан.
А может быть ледянница действительно играет с ним и его чувствами, и сейчас зря он надеется, что найдёт её? Он помнит очень хорошо её ненависть, она была такой настоящей... Если бы не живой мог он бы задохнулся от этой всей желчи! Но он, к сожалению, не мог. Нет, это была не пощёчина со стороны эльфийки, после того как между ними образовалась связь Истинного Имени, это был выбитая изящной женской ножкой табуретка, в шутку решившего продемонстрировать повешение парня, смеющегося, и желавшего всего-лишь похвастать перед смелостью перед своей возлюбленной, и так неудачно покончившего в итоге жизнь самоубийством. Может стоит плюнуть на всё и вернуться обратно к Ив? Он же не бросит свою супругу.
С каждой секундой сомнения графа лишь укреплялись. С чего ей вдруг любить такую мёртвую тварь, как он? Все точки над "i" уже давно расставлены, а он в очередной раз идеализирует женщину, которой лучше было бы его не встречать вовсе.
- Пожалуйста, появись, ведь у нас так много недосказанных друг другу слов.
И сердце до сих пор щемит, и надежда, что её последние слова, сказанные перед тем как снова исчезнуть и оставить вампира - это действительно и есть единственная и настоящая правда.

[Silira O Nair]

И она проходила где-то здесь. Вампир это чуял. Прозаически чуял – носом своим и каким-то третьим не-мертвым чувством, каким чувствовал любое присутствие крови рядом, если голоден. Лавандовые духи в воздухе.
И далекое эхо стука женских каблуков. Инфернально гулкое и негромкое, но оно было. Была Ириаслан. Прошла ли мимо, или находилась где-то впереди – это уже бестолковый пустой вопрос.

Любой нормальный бродяга уже трижды бы проклял эти лестницы, но граф был сам не свой. Шел, а когда казалось ему, что эльфийка близко, сбивался на бег и оббивал носки ботинок о ступеньки. Но не догонял её, даже тени Ириаслан не видел.

Однако дорога свойственна заканчиваться. Мысли в голове Штефана сами по себе уже друг о друга запинались, но на стремление его иллюзия Замка наконец отозвалась: он ступил на территорию тренировочной арены. Зала с зеркальным полом и зеркальными стенами. Пустого. Но реального в глазах графа настолько, что был повод надеяться. Хотя бы долю секунды!
Штефан прошел вперёд по зеркальному полу, вглядываясь в пространство вокруг. Но всё же упустил тот миг, когда что-то начало меняться. Спохватился только в момент, когда услышал тихий шажок.

Исилмэ стояла в нескольких шагах позади, мягко улыбаясь. Набиралась света будто бы создавалась, собиралась, проявлялась в пустоте из тени, подобной той, что в самом начале пути сопровождала вампира по коридорам.

[Штефан Гроссу]

Бесконечный лабиринт лестничных пролётов мог бы надолго задержать мужчину: на час, на день, на неделю, а может быть даже на несколько лет, но нет, вскоре Штефан выбрался из лестнично-пирильной паутины и тут же угодил в другую.
Следующий тренировочный зал - зал с зеркальными стенами, полом и потолками. Тренировочный зал который изнутри кажется бесконечным и невозможно поймать взглядом эту границу между реальностью и Зазеркальем. В этих зеркалах вампир не отражался.
Запах лаванды он почувствовал почти сразу и сразу же бесшумно обернулся. Граф хорошо помнил их с Ириаслан здесь последнюю встречу-тренировку, тогда он рассказал ей о прошлом, ему так же хотелось получить ответы на свои вопросы, а ледянница пришла в ярость. Казалось, это было много лет тому назад...
Зачем он снова оказался здесь? Зачем нашёл её снова в том месте, с которым связаны не самые приятные воспоминания о их встречи? Неужели замок даёт ему возможность пережить иначе одни и те же моменты их жизни? Граф предположил, но не был уверен в правильности решения. А значит стоит попытаться исправить - воспользоваться единственным шансом. Пусть они уже никогда не будут вместе, но вдруг получится хоть немного всё исправить? Он так же будет любить её, только уже тихо, не навязывая себя, переключаясь на свою семью, а она, может быть перестанет ненавидеть хотя бы одного вампира? Хотя, кому он врёт? Он уже не раз пытался всё исправить, но ледяница была холодна и шансов не оставляла!
Ириаслан снова улыбалась и не мёртвый в ответ на её улыбку тепло улыбнулся ей.
- Здравствуй, Ириаслан.
"Ириаслан, Ириаслан..." - повторило так же тепло эхо.

[Silira O Nair]

Исилмэ взгляд встретила таким же взглядом, не думая скрывать эту свою улыбку. Она была рада видеть графа.
- Ты звал, - пояснила свою простую искреннюю радость эльфийка. Глаза её не лгали.
Как не лгали и в те годы, когда она готова была уничтожить вампира.

Она шагнула в сторону, приглашая Штефана к неторопливой беседе. Ведь впавшее в смятение надежды сердце требовало слов. Ответов на незаданные когда-то вопросы.
«Я для тебя, - читалось в мягкой улыбке и светлых глазах Ириаслан. - Говори».

[Штефан Гроссу]

Она снова улыбалась вампиру так как он мечтал всё это время, с первой их встречи. Искренне.
"Люблю тебя... Люблю тебя... Люблю.."
- Почему такая разница, скажи мне?! Я знаю, как ты ненавидела меня и с каким усердием ты хотела избавиться от Нас!
Удушливая волна обиды и непонимания сдавливает горло и мужчине с большим трудом даются слова.
"Люблю тебя... Люблю тебя.."
Он был на грани безумия, когда уже не видишь разницу между сном и реальностью, жизнью и смертью.
- Ты пришла чтобы я снова себя убил? Я ведь сделаю это, если ты хочешь, Ириаслан! Одно твоё слово и меня больше никогда не будет ни в каком из миров. Скажи мне, чего ты хочешь?!
Эльфа видела как Штефана трясло: как тряслись его руки, голова, как по щекам уже текли слёзы, а в глазах плясало безумие.
- Я тоже не могу без тебя. Останься, я тебя умоляю, Ириаслан! Я тебе ничего не могу предложить кроме собственной жалкой не жизни, кроме себя, только останься.
Если бы он был бы смертным,то не раздумывая пустил бы себе пулю в лоб. Или сначала ей, а потом себе.
- Ты нужна мне!
Он опустился перед женщиной на колени и глядя в её глаза произнёс:
- И если я нужен тебе, если ты не можешь без меня - вот он я, бери! Или освободи меня и больше никогда не появлялся в моей жизни!

[Silira O Nair]

Эльфийка шагнула к преклонившему колени вампиру и взяла его заплаканное лицо в холодные ладони.
- Время здесь не бесконечно, - с тихой печально произнесла она, одним движением больших пальцев утирая слёзы со щек графа. - Вставай, - и протянула к нему свои руки.
Вампир, у которого на миг трепыхнулось желание зацеловать обе эти ладони, бережно взялся за тонкие пальцы и поднялся с колен.
- Я говорила тебе, что не всему можно противостоять, - просто ответила эльфийка на всё тот же вопрос, от которого трясло графа. - Ненависть сильна, Штефан, но законы мироздания и магии способны перевесить даже её.
Вздохнула тихо, отвела взгляд, взяв себя руками за локти. Самой Ириаслан было сложно сказать Что-то в этих словах и пережитом терзало и её саму. Тот страшный разрыв отозвался и пробрал душу до самых глубин. Какая-то тонкая трещинка тогда появилась будто в обычно непробиваемой гордой ледянницы. Это Штефан считывал с неё как с самого себя. Было очевидно - так понимать её, чувствовать как самого себя.

Ветер, откуда-то взявшийся, теребил волосы Гроссу, а ему было наплевать, что иллюзия выдумывает такие посторонние детали.

[Штефан Гроссу]

Граф поднялся с колен, бережно и одновременно с этим крепко прижимая женщину к себе, царапнул щетинистой щекой кукольно-фарфоровую щёку эльфы, оставляя смазанные солёные слёзы на её лице.
Молчаливая, немного затянутая пауза и горькая улыбка на губах Штефана, которую не видит Ириаслан, но чувствует дрогнувшей скулой.

- Мы настолько с тобой разные, но ты не можешь простить мне того, кто я есть, - звучит уже спокойно и одновременно хрипло голос вампира, а руки крепче сжимают Ириаслан давая понять насколько тому тяжело держать себя в руках.
Руки по прежнему дрожат.
Он убирает с её лица спутавшиеся несколько волосинок, которые лезут на глаза и щекочут губы, целует её в висок так, словно говорит ей "спасибо" за многие годы супружеской жизни. И снова широко улыбается глядя в её глаза, глубокие, как безконечно синее дно марианской впадины.
- Не любишь, боишься, презираешь, всю смерть которую я несу в себе. Разве магия уберёт это, изменит мою сущность? - Мужчина покачал головой, - нет, Ириаслан. Но пока я здесь я могу что-то изменить. Что-то очень важное для нас и нашей с тобой истории.
Он снова бережно целует её в лоб прежде чем отпустить.
- Я знаю, что у нас очень мало времени, знаю, что могу вернуться и не вспомнить всего этого или не изменить ничего...
Наследник Грани вдруг ясно осознал, что он спит, спит и это всё в любой момент прекратиться. Что он проснётся в постели со своей женой, в лучшем случае, или один и окажется, что он всё это время был один. Что его никто не воскрешал, а он до сих пор находится в небытие, где нет счёта времени, нет потолков, и пола, и стен и в следующий миг он понимает, что падает в абсолютной темноте в пустоту.
В полном бесконечном одиночестве.
Он никому не нужен, это воображение играет с ним.
Вампира охватил приступ паники.
Нет, стоп-стоп-стоп! Его вернули в мир смертных и он не один. И Ириаслан, которая несколько секунд назад была в его руках тоже реальна. Это отголоски магии Слова, которые невозможно разорвать без последствий и навсегда. Сказанного вслух назад не воротишь. Это ясно так же, как то, что солнце не восходит на западе, а птица не станет обратно яйцом.
Граф моргнул и снова оказался в далёкой, холодной Ирландии. В деревушке с несколькими старинными каменными домами, пабом и гуляющими девками. Он стоял в тени дома и выслеживал смеющихся проституток, которые завлекали одного из постояльцев паба. Выпившего, бородатого, но имеющего явно другие планы на этот вечер.
Вампир ощутил неудержимый приступ голода. Это была та самая ночь, когда он впервые поцеловал Исилмэ. Снова. Запах лаванды еле слышался на его ладонях. Запах лаванды и чувство леденящего холода. Его пробивает озноб. Через секунду он зажмуривается, сжимает с силой кулаки в нетерпимом желании поскорее проснуться, а когда открывает глаза вновь оказывается в другом месте: та же промозглая Ирландия, Шемрок, коридор преподавательского крыла и он стоит перед дверью декана Интуицией и держит в руках записку.
- Нет, это не правильно. Не должен был я тебя обвинять в своей ошибке. Ведь отсюда началась наша точка невозврата. Не должен был я убивать тех женщин, а потом писать тебе эту записку...
Вампир развернул сложенный дважды пожелтевший от старости листок бумаги и увидел как на листке исчезает чернильная надпись "1 + 1 = 3" и ниже текст.
Граф улыбается испытывая чувство облегчения и свободы. Решительно берётся за дверную ручку и толкает дверь...

[Silira O Nair]

Тёмная комната. Пара книжных шкафов, «гостевой» столик и пара кресел. Окно напротив. Слева длинная плотная штора, отгораживающая какую-то часть комнаты.
И пустота. Ириаслан в комнате не было, а замок молчал — Штефан понял это через несколько секунд. Замок молчал — он не ощущал ветра, той странной искры магии, до сих пор сопровождавшей его сквозь иллюзии, не чувствовал лаванды в воздухе. Казалось, что Исилмэ ушла отсюда очень давно. Любой намёк на её присутствие в этом помещении выветрился.

Гроссу остался в полном одиночестве.

[Штефан Гроссу]

Её здесь не было и не было уже давно. Гроссу внимательно осмотрел комнату: нет, пусто. Ириаслан ушла отсюда очень давно. И он растерялся,но растерялся совсем ненадолго. Теперь он не знал у каком периоде времени находится: его могло перенести намного в прошлое или намного в будущее и, конечно же Иштфан мог ещё раз изменить реальность.

Он спокойно вышел из комнаты эльфийки и твёрдым шагом направился в комнату своего Наставника. Вот его дверь, которую вампир толкает вперёд.
"Где бы ты ни была - я найду тебя. Даже если ты сейчас не в этом мире!"

[Silira O Nair]

Темнота замка играла с его ощущениями. Штефан с трудом понимал, есть ли здесь кто-нибудь или что-нибудь. Казалось, что стены оплетают знакомые лозы растений, но не цокают по полу крысиные скелетики.
Не чувствуется присутствие некроманта, который вряд ли бы позволил горе-ученику слоняться по своим покоям. Никого, ничего.
Или...?

В полумраке, почти в полной темноте, у закрытого выхода на балкон - Штефан не видел дверей, но знал, что они именно там - в кресле сидела Ириаслан. Женщина гордая, с идеальной осанкой, но сейчас чуть склонившая голову и будто бы не решавшаяся взглянуть в лицо мужчины, что стоял перед ней на одном колене. Тысячелетний мэтр некромантии вглядывался в её лицо, протягивая на раскрытой ладони тонкое кольцо с небольшим камнем.

Если бы Гроссу решился сказать хоть слово, позвать их по имени - он бы не дозвался. Реальность на секунду замерла. А в какой-то момент эти странные полутени растаяли.

[Штефан Гроссу]

Увидев своего Наставника, решившего, наконец, сделать Ириаслан своей, наследник дёрнулся рывком вперёд, но остался на месте. Реальность замерла, а невидимая стена, которая не пустила его пошла кругами, словно тот ударился лбом и ладонями о неё, а ноги его намертво приклеились к полу. Он закричал, но не издал ни звука. Лишь медленная тягучая голосовая волна так же ударилась о стену и так же пошла кругами. Он приложил усилия и дёрнулся ещё раз, пытаясь снять с себя невидимые оковы, но у него не вышло. Иштфан в мгновение разозлившийся, готовый собственными руками разорвать пополам своего Наставника, лишь бы выбраться из этого ступора, лишь бы остановить и не дать ей ответить на предложение, рвался со всей силы, метался, но продолжал стоять на месте. Его собственное тело стало ему в мгновение склепом.
Он ударил кулаком пространство. Ещё. И ещё раз. И ещё... но не мог ничего изменить и освободить себя.
Бессилие злило. Бессилие выматывало.
"Нет! Остановись!" - беззвучно кричали его губы, но он не слышал себя.
"Ириаслан! Ириаслан!"
Ведение растаяло, а Наследник, словно бы проснулся ещё раз осознав себя. Всё это ему казалось: он не кричал и не бился, он не пытался остановить мэтра, их здесь не было.
Возможно.
Возможно, это была другая реальность?
Хорошо, а что он сделает, если это всё же произойдёт? Нет, Ириаслан, не соглашайся!? Я - женат, но я не хочу, чтобы ты досталась Темиусу?
- Я ведь хочу, чтобы ты была счастлива. Со мной, Ириаслан, или без меня.
Он обессиленно рухнул на корточки, вцепился пальцами в виски и прошептал в пустоту комнаты:
- Я не могу без тебя, приди... Прошу. Умоляю тебя... Приди, Ириаслан.

[Silira O Nair]

Исилмэ не отозвалась. Вампир остался в пустом замке, среди пыли и собственных страхов.
Что если она была здесь, но на самом деле исчезла навсегда? Что если она сейчас где-то далеко с Тёмным? Приняла его предложение и пропала куда-то, где готова принадлежать ему, отдавать всю себя.
Наследник ведь видел глаза мэтра порой. Догадывался, как тот желал эльфийку. И если Ириаслан согласится, то ни одна живая душа больше не подойдет к ней. Некромант не позволит.

Страх и отчаянье трепыхнулись в вампире с новой силой. Готов ли был Штефан на самом деле признать её счастье с другим? Замок безжалостно швырнул в него видение того, как в какой-то момент Тёмиус просто подхватывает среброволосую на руки, решительным пинком распахивает дверь в свою спальню, заносит женщину туда и таким же резким ударом дверь захлапывает.

И снова пустота. Тишина так долго, будто эта странная реальность специально оставляла Наследника один на один самим с собой. Мысли сворачивались в узел. Дышать становилось невозможно.
Где она? Где же?

Холодный ветер скользнул по полу, морозцем задев колени вампира. Ириаслан не пришла, но он услышал её.
- Ты... - она не смогла сказать сразу. - Ты оставляешь меня! - замолчала на мгновение, собираясь с силами, но голос всё равно её подводил. - Я ведь пытаюсь принять неизбежное. Всё, над чем не в силах бороться. А ты, Штефан... - что-то и в ней дрогнуло, - ты говоришь, что это невозможно. Что в тебе смерть, которую я не приму. Ты отвергаешь мой выбор.

[Штефан Гроссу]

Обессиленно упав на колени вампир вглядывался в пустоту, туда, где только что его Наставник унёс эльфу и захлопнул дверь. Волна жара накрыла наследника и дышать стало невозможно. Он ещё некоторое время вглядывался в пространство выискивая следующее видение, или её образ, или хотя бы тень её образа. Но Ириаслан нигде не было.
Опустив голову Гроссу беззвучно рассмеялся.
- Это ничего не значит! Слышишь?! - Злобно зашипел Иштфан в сторону хлопнувшей двери и истерично заржал запрокинув голову. - Пока она лично не скажет мне, что принадлежит тебе, это ни-че-го не зна-чит! И мне плевать, что ты себе там возомнил! Слышишь меня?!!!
Громко. Очень громко.
Воздух завибрировал, а глаза вампира засветились в темноте красными светодиодами, прочертив в пространстве две алые полосы. Мужчина вновь опустил голову и сжал кулаки. Его всего трясло. Ещё секунда и он вспыхнет фиолетовым пламенем и спалит к чертям комнату трухлявого дерева.
Едва заметный холод освежил и отрезвил в одну секунду: глаза перестали гореть, впрочем, как и тело, где жар мгновенно спал. Граф поднял голову всматриваясь в пространство.
Приди...
Её голос стал глотком свежей воды, прохладным ручейком в летний зной. Она пыталась прорваться сквозь какое-то сопротивление. Ей тяжело было говорить, но она хотя бы пыталась...
Значит не всё потеряно.
В который раз он наступает на эти грабли? Когда уже будут последние?
- Я не знаю какой твой выбор, Ириаслан. И не знаю, чего ты хочешь. Ты мучаешь меня, бросаешь в меня надеждой как костью и каждый раз вновь отталкиваешь. Как реагировать на твоё "нужен" и как ещё доказать тебе, что нужна ты? Как избавить от заклинания тебя и избавиться самому?
Он решительно поднялся с колен:
- Я бы хотел знать ответы на эти вопросы и отпустить тебя. Видишь, умереть не получилось. Может быть хватит уже мучится и страдать? Может быть уже примем друг друга такими какие мы есть? Иди ко мне, Ириаслан и будь моей. А со всем остальным мы как-нибудь стправимся. Я справлюсь.

[Silira O Nair]

В комнате кто-то приоткрыл невидимую форточку. Ириаслан вышагнула из темноты вместе с порывом холодного ветра. Глаза её казались печальными. Она стояла в пяти шагах перед вампиром, смотрела на Гроссу, пытаясь угадать в его взгляде то, о чем он умолчал.
- Так я нужна тебе, или ты хочешь отпустить меня? Ты говоришь, что у тебя семья, - она поджала губы, отводя взгляд. Ясные глаза блеснули влагой, - но утверждаешь, что готов доказывать, что я тебе нужна. Отпустить или принять? Так что на самом деле, Гроссу?
Повернула голову резко, сдаваясь и давая понять, что какая-то внутренняя струна в ней всё же лопнула. Но она осталась собой — это был жест безжалостной решимости. Шаг, за которым всякие пути назад обрывались.

- Я оставляю всякий шанс вернуться на родину, если остаюсь с тобой. Я останусь в чуждом мире с существом, чья сущность стоила мне самой бы жизни, если бы кто-то только узнал, - она протянула руку, простым жестом подтверждая собственные слова, так похожие на клятву. За её плечом, за окнами, медленно отплыла в сторону глубокая синяя туча. Прокравшийся в комнату лунный луч скользнул по спине Исилмэ, мазнул её по тонкому плечу и прикоснулся к левой щеке. Эльфийка стояла в полутьме, но волосы её начинали едва заметно светиться.

Своё слово она сказала. Ответ оставался за Гроссу.

[Штефан Гроссу]

- Ты ведь видишь, как ты меня давно сломала? С каким упорством я хватаюсь за надежду всякий раз, когда ты рядом. Я больше своей вечной жизни хочу, чтобы ты была со мной, засыпать и просыпаться вместе, вместе познавать магию этого или может быть другого мира. Неважно. Узнавать друг друга. Главное - вместе.
Наследник вцепился взглядом в ледянницу, которая находилась рядом, в расстоянии каких-то пяти шагов. Руку протяни и дотронься. Но он стоял боясь сделать шаг навстречу, потому что был уверен, что стоит ему нарушить невидимую границу, стоит ему сделать шаг, как она снова развеется, словно мираж в пустыне.
- Я оставляю всякий шанс вернуться домой на родину и стать Правителем Грани. Я предаю женщину, которая родила мне дочь и поверила мне, и стала частью меня. - В голосе вампира звучала тоска и невероятная, смертельная усталость, - я толкаю свою династию на погибель и род Гроссу прекращается и возможно, вместе с этим, рушится грань между живыми и мёртвыми. И мой мир ждёт гибель. Вот такую цену я готов заплатить за твою взаимность.
Граф сделал шаг навстречу, но тут же резко остановил себя.
- Много, Ириаслан, слишком высокая цена для нас двоих. Слишком высокая... Но я не могу иначе! Ты нужна мне! Ничто для меня не значит так, как значишь Ты! Ты - моё наваждение! Ты - в каждом моём вдохе и выдохе! Ты - во всех моих мыслях. Я засыпаю и просыпаюсь с тобой. Зачем мне вечность без тебя?! Я готов заплатить эту цену, потому что у меня просто нет выбора!